Digitalis purpurea Suttons Apricot - Vingerhoedskruid

De Vingerhoedskruid of Digitalis purpurea 'Suttons Apricot', een prachtige selectie van de Engelse zaadhandelaar Suttons, afkomstig van het gewone vingerhoedskruid uit onze bossen. Deze statige plant draagt haar andere naam, 'feeëndobbelsteen', op bewonderenswaardige wijze. Een heel mooie bijnaam voor deze lange, klokvormige bloemen in een zacht en stralend roze-abrikoos, dicht opeen gepakt op lange bloemstengels die oprijzen uit halfbeschaduwde plekken. Deze grote, winterharde tweejarige, of vaste plant als je de bloemen wegsnoeit voordat het zaad zich vormt. Het is hoog tijd om deze zo makkelijk te kweken planten opnieuw te ontdekken in vochtige grond; ze mogen niet ontbreken in een Engelse of romantische tuin.

Het Vingerhoedskruid 'Suttons Apricot' is een recente cultivar van de *Digitalis purpurea*, een plant uit de helmkruidfamilie die in Frankrijk veel voorkomt. In het wild houdt ze van de gematigde klimaten van dat land, de humusrijke en vochtige bodems die ze vindt aan de rand van bossen, op de grens tussen schaduw en licht. Het is een tweejarige tot vaste kruidachtige plant, die vanaf het voorjaar een brede rozet van 45 cm in diameter ontwikkelt, voorzien van behaarde, donkergroene, gekartelde bladeren, waarvan de onderkant een netwerk van rimpels vertoont. Ze zijn soms bedekt met lichtgekleurde, wat wollige haren. In het tweede jaar, in mei-juni, komen uit de rozet holle maar stevige stengels die een zeer dichte bloemaar dragen op meer dan 1 meter hoogte. Deze bestaat uit een veelheid van buisvormige bloemen die dicht tegen elkaar aan zitten en van onder naar boven bloeien. Elke klokvormige bloem is het toneel van een ballet van bijen en hommels, die er onvermoeibaar nectar en pollen komen halen. Hun kleur is zeldzaam en bijzonder aantrekkelijk: een roze met een abrikozenzweem, heel zacht, meer of minder gespikkeld en gestippeld met paars. Vingerhoedskruid zal je verrassen door zich uit te zaaien waar het wil, zij het niet altijd trouw aan de moederplant.

Plant het vingerhoedskruid 'Suttons Apricot' in gefilterd zonlicht of halfschaduw, in humusrijke, vochtige grond, samen met oude rozen, of vaste planten met enkelvoudige bloemen zoals akeleien, korenbloemen, sterrenschermen of ruit. Deze stevige, hoog opgaande variëteit stelt je in staat lang van haar bloei te genieten in een grote pot op het terras. Prachtig, even wild als romantisch, past dit vingerhoedskruid ook in een licht bosachtig deel bij vaste ooievaarsbekken, purperklokjes en het veerachtige loof van varens. Geniet ook van dit wonder in huis, door er prachtige boeketten van te maken.