Epipactis veratrifolia - Wespenorchis

De Epipactis veratrifolia of Witte keverorchis is een krachtige en winterharde soort botanische aardorchidee. Ze komt vooral voor in Azië, maar ook op Cyprus waar ze groeit in vochtige gebieden. Deze plant biedt bloemen in groene en bruine tinten, met een oranje lip, wit gepunt. In de tuin kunt u haar aanplanten op de oevers van waterpartijen of in vochtige borders, in de halfschaduw.

De Epipactis veratrifolia behoort tot de orchideeënfamilie. Deze soort, die vrijwel afwezig is in Europa (ze wordt echter op Cyprus aangetroffen in lokaal overvloedige populaties), is aanwezig in Azië, tot op 2.000 meter hoogte, tot in Anatolië en Ethiopië, Somalië, Cyprus, Turkije, Israël, Jordanië, Syrië, Libanon, Oman, Saoedi-Arabië, Jemen, Irak, Iran, Afghanistan, China, Assam, de Himalaya, India, Nepal, de westelijke Himalaya, Bhutan, Pakistan en Myanmar. Ze groeit op oevers, in de bodem van ravijnen en op micro-vochtige zones, op bepaalde kliffen rond infiltratie- of resurgentiepunten van water. Ze wordt bedreigd door het verdwijnen van vochtige gebieden, het onttrekken van bronnen en de vernietiging van haar leefgebieden.

De Witte keverorchis is zo genoemd omdat haar blad doet denken aan dat van de witte nieswortel, planten uit de familie Melanthiaceae. Het is een vaste plant met vlezige wortelstokken, die gemakkelijk 60 cm hoogte en 40 cm breedte bereikt, en tot wel 1 meter hoogte op een plek die haar bevalt. Haar bladverliezende vegetatie komt in het voorjaar uit de grond en verdwijnt in het najaar. Ze bestaat uit stengels met 4 tot 12 omhullende (schedevormende) en lancetvormige bladeren van 5 tot 15 cm lang. De bloei vindt plaats van juni tot augustus, deze kan meer of minder vroeg zijn afhankelijk van het klimaat. De bloemaar draagt tot 18 of 20 bloemen met een diameter van 3,5 cm. Elke bloem heeft drie kelkbladen en twee bloembladen. De lip is komvormig met een puntig uitsteeksel. De bloemen tooien zich met groene en bruine, oranje en witte tinten. De bloei wordt gevolgd door de vorming van een hangende doosvrucht van 2 of 3 cm lang die duizenden kleine zaden bevat.

De Epipactis veratrifolia is niet bang voor kou. Plant haar in neutrale tot zure grond, goed doorlatend, licht, vochtig, in de halfschaduw. Hoewel ze een origineel uiterlijk heeft, is het ook een plant met een natuurlijke uitstraling, die gemakkelijk in de tuin te integreren is, in frisse tot vochtige borders of langs de rand van waterpartijen. Omdat ze volle, vrij hoge planten vormt, kunt u haar gerust combineren met wilgenroosjes, moerasspirea's, Japanse sleutelbloemen en pluimspirea's die dezelfde omstandigheden waarderen en ook mooie exemplaren vormen. Denk ook aan varens zoals de Koningsvaren die in vochtige grond groeit.

Wanneer u uw orchideeën ontvangt, hanteer ze dan voorzichtig: deze planten produceren weinig wortels en zijn delicaat!