Cypripedium Otto - Vrouwenschoentje

De Cypripedium 'Otto' is een hybride Vrouwenschoentje die nauw verwant is aan de Cypripedium calceolus, maar veel eenvoudiger te kweken. Hij biedt vrij grote bloemen met een opgeblazen, goudgele lip, van binnen rood gepigmenteerd, bekroond door gedraaide, bruinrode kelkbladen die aan de basis geelgroen gemarkeerd zijn. Krachtig van groei, vestigt hij zich graag in halfschaduw op een rijke, goed doorlatende, licht vochtige bodem en vormt daar waar hij het naar zijn zin heeft vrijwillig mooie pollen.

De Cypripedium 'Otto' behoort tot de orchideeënfamilie. Het is een hybride ontstaan uit Cypripedium calceolus en Cypripedium parviflorum var. pubescens. Zijn eerste ouder is de bekendste soort in Europa, die nog op enkele zeldzame plekken in de Franse Alpen voorkomt. Zijn tweede ouder is Amerikaans en komt veel voor in de meeste staten van de VS, Canada en Saint-Pierre-et-Miquelon.

De Cypripedium 'Otto' heeft een vaste, uitlopervormende wortelstok. Zijn dikke ondergrondse rhizoom groeit in de lengte en deelt zich in de loop der jaren, waardoor de plant zich kan uitbreiden in kolonies. Zijn wortels dringen diep de grond in. Ze zijn mycorrhiza, wat betekent dat ze in symbiose leven met specifieke schimmels. Het bladverliezende loof, dat in de winter afwezig is, komt tussen april en mei boven de grond. Deze Cypripedium vormt kleine pollen van 2 tot 6 bladrijke stengels die ongeveer 45 cm hoog worden. Elke behaarde stengel draagt 3 tot 5 omhullende (schedevormende) bladeren aan de basis, breed ovaal van vorm, met duidelijke parallelle nerven, lichtgroen van kleur en aan de onderkant licht behaard. De bloei vindt plaats rond mei, vroeger of later afhankelijk van het klimaat en het jaar. Elke plant produceert slechts één of twee bloemen, in de oksels van schutbladen. Elke bloem, die tot 10 cm breed kan worden, bestaat uit 3 kelkbladen en 3 bloembladen. Deze tepalen zijn langwerpig, spits toelopend, lancetvormig en een beetje gedraaid. Hun kleur varieert tussen bruinrood en amber. De opgeblazen lip, in de vorm van een 'schoentje', is goudgeel van kleur met rode vlekken aan de binnenkant. De vrucht is een doosvrucht die een jaar aan de plant kan blijven zitten. 

De Cypripedium 'Otto' is een perfect winterharde variëteit die zich snel vermeerdert, zowel in potten als in de tuin, zodra de omstandigheden naar zijn zin zijn.  Hij komt het beste tot zijn recht aan de rand van een bos, waarbij hij een lichte grond prefereert die enigszins vochtig blijft zonder doorweekt te zijn. Plant hem ook op een plek met niet te diepe schaduw, in een frisse rotstuin, de ideale habitat waar hij kan gedijen en uw tuin kan verfraaien met zijn unieke aanwezigking. Combineer hem met een eenvoudige varen zoals de Polypodium vulgare samen met de bloei van Trilliums en  Lamium orvala. Hij doet het ook goed in een kuip of in een onverwarmde kas. Het is een plant die een hekel heeft aan hittegolven, droogte en harde wind.

Wanneer u uw orchideeën ontvangt, hanteer ze dan voorzichtig: deze planten produceren weinig wortels en zijn delicaat!