Verbascum Clementine - Toorts

De Verbascum 'Clementine', een prachtige overblijvende toorts, steekt in de zomerborders haar hoge kaarsen van abrikooskleurige bloemen met een paars hart omhoog. Geplant op een volle zon in een arme en goed gedraineerde grond, biedt ze een lange zomerbloei die druk wordt bezocht door bestuivende insecten. Meerjariger dan veel andere toortsen, is dit een variëteit die geschikt is voor droge tuinen en grote vaste plantenborders. Ze is ook te kweken in een grote pot op een zonnig terras.

Verbascum 'Clementine' behoort tot de familie van de Scrophulariaceae. Het is een cultivar uit de Riverside Hybrids groep. Deze cultivar werd in het Verenigd Koninkrijk verkregen door de toortsenverzamelaars Vic Johnstone en Claire Wilson, voormalige houders van de nationale Verbascum-collectie; hij werd in 2003 gepresenteerd op een grote Engelse tuinbeurs en viel snel op door zijn warme kleur en goede tuinwaardigheid. Hij is winterhard tot -15/-18°C.
De plant vormt een brede bladrozet van langwerpige tot spatelvormige, dikke, licht geplooide bladeren, in een grijsgroene tint, bedekt met een zacht aanvoelend dons. De bladeren kunnen gemakkelijk 20 cm lang worden. Het blad is bladverliezend tot halfwintergroen, afhankelijk van het klimaat: in een mild en droog klimaat blijft de rozet een groot deel van de winter zichtbaar, terwijl hij in een kouder of vochtiger klimaat verdwijnt om in het voorjaar opnieuw uit te lopen.
De Verbascum 'Clementine' bereikt een hoogte van 1,20 m tot 1,30 m bij een breedte van 0,50 tot 0,60 m, soms tot 1,50 m in diepe, vruchtbare grond. De groei is snel: een plant bereikt zijn uiteindelijke grootte in twee of drie seizoenen. Het wortelstelsel wordt gedomineerd door een diepe penwortel, typisch voor toortsen, wat zijn droogteresistentie verklaart en zijn slechte aanpassing aan late verplanting. De bloeiwijzen bestaan uit hoge, dichte aren, min of meer vertakt, met een veelvoud aan kleine, dicht opeenstaande bloemen, goed zichtbaar over bijna de hele lengte van de stengel. Elke bloem meet 2,5 tot 3 cm in diameter en bestaat uit vijf afgeronde bloemblaadjes die een bijna platte kroon vormen. Hun kleur is een warm abrikoos, neigend naar zalm of koperkleurig afhankelijk van het licht, met een duidelijk paarsviolet centrum. De bloemknoppen zijn getint met baksteenrood. De bloei vindt plaats van juni tot augustus, soms tot in het vroege najaar als je regelmatig de uitgebloeide stengels verwijdert. De bloemen worden druk bezocht door bijen, hommels en vlinders.

De Verbascum 'Clementine' is een vaste plant voor volle zon en goed gedraineerde grond. Plant ze in kleine groepjes van drie exemplaren om in de zomer een mooie bundel abrikozenkleurige kaarsen te krijgen. Ze combineert goed met andere hybride toortsen, bijvoorbeeld de Verbascum 'Southern Charm', met meer pastelkleuren. Aan haar voet kun je de bonte beemdkroon Knautia macedonica 'Thunder and Lightning' plaatsen. Voor beweging kun je kiezen voor Eragrostis spectabilis, een waas van paarsroze aartjes, en enkele pollen Eryngium 'Big Blue' voor haar staalblauwe, wild uitziende distels.