Saxifraga OPERA Orpheus - Steenbreek

De Saxifraga Orpheus, uit de Opera-serie, is een recente Franse hybride die zich onderscheidt door zijn zeer late, uitbundige bloei in het najaar. De bloemen, gedragen op lange, uitgedroogde stengels, doen denken aan kant en zijn zuiver wit, met een groene schaduw. De half wintergroene, getande, donkergroene bladeren vormen een klein polletje dat perfect tot zijn recht komt in een schaduwrijke rotstuin, in een humusrijke en vrij zure bodem die niet uitdroogt. De teelt in pot is ook mogelijk.

De saxifraga Orpheus is een compacte hybride van Saxifraga fortunei, een klein juweeltje afkomstig uit de Japanse bossen. Hij behoort tot de familie van de Steenbreekachtigen (Saxifragaceae), die de tuinier zowel voorziet van minuscule planten, zoals de saxifragen voor alpenrotstuinen, maar ook van reuzen zoals de Rodgersia, prachtige oeverplanten. 

Orpheus, die tot de Opera-serie behoort, is recentelijk gekweekt door Olivier Galéa (Pépinière Sous un Arbre Perché). Het is een bijzonder rijkbloeiende variëteit, die de tuin tussen oktober en november tot leven brengt, op een moment dat er weinig bloemen zijn. De kleine, fijn uitgewerkte sterretjes met 5 bloemblaadjes zijn zuiver wit met lichtgroene weerschijn, heel elegant. De donkergroene, vlezige bladeren met een getande rand vormen een laag, klein polletje van ongeveer 25 cm in diameter en zo'n 15 centimeter hoog. In bloei bereikt de plant echter 25 cm, waarbij de stengels ver boven het loof uitsteken.

Het geheel is een klein juweeltje dat je moet verdienen: om succesvol te zijn, vragen Japanse saxifragen absoluut een goed bewerkbare, lichte, humusrijke, een beetje zure en vrij rijke bodem, die perfect gedraineerd is maar niet uitdroogt. Schaduw of halfschaduw, zonder directe zon, is ideaal: als u een bosrijke plek met veel bladcompost voor ze heeft, is dat perfect! Hun winterhardheid is goed (tot ongeveer -15°C), maar ze houden niet van koude tocht, en doorweekte wintergrond is fataal voor ze. Als u ziet dat de bladeren verdwijnen, geen paniek: het blad is bladverliezend bij temperaturen onder -5°C en komt in het voorjaar terug als de groeiomstandigheden goed zijn. U kunt de voet van de plant mulchen, maar zorg ervoor dat dit in de winter niet leidt tot vochtophoping rond de voet (vooral met afgevallen bladeren).

Kweken in een pot is een goed alternatief als de grond in uw tuin te zwaar is: zorg in dat geval voor een goed belucht substraat en de plant zal u belonen met een rijke bloei. Aarzel niet om het substraat regelmatig te verversen. Gezien het verfijnde karakter van deze variëteit, kiest u bijvoorbeeld voor een geglazuurde pot, die het mooiste effect geeft. Bij strenge vorst beschermt u de potten of, indien mogelijk, zet u ze in een koude kas.

In groepen geplant geeft de saxifraga Orpheus een spectaculair effect in uw schaduwrijke borders. Zijn zuiverwitte bloei brengt veel licht in de bosrijke hoekjes. Natuurlijk kunt u ook een border samenstellen met verschillende soorten saxifragen. Houd er echter rekening mee dat deze planten op zich geen uitstekende bodembedekkers zijn - denk aan Viola labradorica, een mooi klein viooltje dat zich uitzaait zonder zijn buren te hinderen. U kunt hem ook combineren met andere Aziatische planten, maar niet te woekerende, zoals de Athyrium niponicum 'Pictum', de Asarum splendens, of het Japans bosgras, met daarboven een bijzondere struik zoals de Camellia lutchuensis.