Saxifraga Opera Lakmé - Steenbreek

De Saxifraga Lakmé, uit de Opera-serie, is een recente Franse hybride die zich onderscheidt door zijn zeer late, uitbundige bloei in het najaar. De bloemen, gedragen op lange stengels, doen denken aan kant en zijn witroze met prachtige groen-jade glans. De half wintergroene, getande, donkergroene bladeren vormen een klein polletje dat perfect tot zijn recht komt in een schaduwrijke rotstuin, in een humusrijke en vrij zure bodem die niet uitdroogt. De teelt in pot is ook mogelijk.

De saxifraga Lakmé is een hybride van Saxifraga fortunei, een klein juweeltje afkomstig uit de bossen van Japan. Hij behoort tot de familie van de Steenbreekachtigen (Saxifragaceae), die de tuinier zowel miniatuurplanten schenkt, zoals de saxifragen voor alpenrotstuinen, maar ook reuzen zoals de Rodgersia, prachtige oeverplanten. 

Lakmé, die tot de Opera-serie behoort, is recentelijk verkregen door Olivier Galéa (Pépinière Sous un Arbre Perché). Het is een bijzonder rijkbloeiende variëteit, die de tuin levendig houdt tussen oktober en november, op een moment dat er weinig bloemen zijn. De kleine sterretjes met 5 bloemblaadjes, fijn gedetailleerd, komen witroze op en krijgen daarna een aantrekkelijke groen-jade tint, zeer elegant en heel "Japans". De donkergroene, vlezige bladeren met een getande rand vormen een laag, klein polletje van 40 cm in diameter en ongeveer vijftien centimeter hoog. In bloei bereikt de plant echter 40 cm, waarbij de stengels ver boven het loof uitsteken.

Het geheel is een klein juweeltje dat wel wat aandacht vraagt: om succesvol te zijn, hebben Japanse saxifragen absoluut een goed bewerkbare, lichte, humusrijke, een beetje zure en vrij rijke bodem nodig, die perfect gedraineerd is maar niet uitdroogt. Schaduw of halfschaduw, zonder direct zonlicht, is ideaal: als u een bosrijke plek met veel bladcompost voor ze heeft, is dat perfect! Hun winterhardheid is goed (tot ongeveer -15°C), maar ze houden niet van koude tocht, en doorweekte wintergrond is fataal voor ze. Als u ziet dat de bladeren verdwijnen, geen paniek: het loof is bladverliezend bij temperaturen onder -5°C en komt in het voorjaar terug als de groeiomstandigheden goed zijn. U kunt de voet van de plant mulchen, maar zorg ervoor dat dit niet leidt tot een opeenhoping van vocht rond de voet tijdens de winter (vooral met afgevallen bladeren).

Kweken in een pot is een goed alternatief als de grond in uw tuin te zwaar is: zorg in dat geval voor een goed belucht substraat en de plant zal u belonen met een rijke bloei. Aarzel niet om het substraat regelmatig te verversen. Gezien het verfijnde karakter van deze variëteit, kiest u bijvoorbeeld voor een geglazuurde pot, die het mooiste effect geeft. Bij strenge vorst beschermt u de potten of, indien mogelijk, zet u ze in een koude kas.

In groepen geplant geeft de saxifraga Lakmé een spectaculair effect in uw schaduwrijke borders. Natuurlijk kunt u ook een border samenstellen met verschillende soorten saxifragen. Houd er echter rekening mee dat deze planten op zichzelf geen uitstekende bodembedekkers zijn - denk aan Viola labradorica, een mooi klein viooltje dat zich uitzaait zonder de buren te hinderen. U kunt hem ook combineren met andere Aziatische planten, maar niet te woekerende, zoals de Dryopteris sieboldii, de Athyrium niponicum 'Pictum', het Japans berggras, of de delicate Selaginella involvens, het geheel bekroond door de sierlijke Decaisnea, of blauwe peulenboom.