Primula secundiflora - Sleutelbloem

De Primula secundiflora is een prachtige, volledig winterharde sleutelbloem die oorspronkelijk uit de hoogste Chinese bergen komt. Haar uitzonderlijke bloei verdient een plek in de vochtigste delen van de tuin, niet ver van waterpunten. Uit een rozet van smalle, gerimpelde bladeren komen in het late voorjaar stevige, rechtopstaande stengels die ver boven het loof uitsteken. Elke stengel draagt een scherm van klokvormige, hangende bloemetjes in een diepe granaat- of robijnrode kleur. Deze spectaculaire botanische soort groeit in de zon of halfschaduw, in een vochtige en luchtige bodem.

De Primula secundiflora behoort, net als alle sleutelbloemen, tot de sleutelbloemfamilie (Primulaceae). In het wild groeit ze soms op meer dan 3600 meter hoogte, in het hart van de bergen van Sichuan en Yunnan in China. Deze vaste plant vormt eerst een krachtige rozet van lichtgroene, glanzende, smalle bladeren die ongeveer twintig centimeter lang zijn, met getande randen en duidelijke nerven, gedragen door lange bladstelen. De bloei vindt plaats in juni-juli, in de vorm van grote, stevige stengels in een donkerrode kleur die tot 90 cm hoog worden, met een poederachtige top. Aan het uiteinde zijn ze versierd met een tros van 5 tot 20 opvallend gekleurde bloemen. De bloemen zijn klokvormig, 1,5 tot 2,5 cm breed en 3 cm lang, sierlijk naar de grond gebogen, en hebben een rode tint die je van verre ziet.

Deze vaste plant is nog niet erg wijdverspreid in onze Nederlandse tuinen. Ze doet een beetje denken aan een reusachtige koekoeksbloem en houdt van vochtige, zelfs drassige grond, maar deze moet wel luchtig en humusrijk zijn, zonder kalk en niet te kleiachtig. Winterhard tot minimaal -20°C, waardeert ze een plekje bij een beekje of vijver, liever dan een volledig zonnige standplaats, hoewel ze halfschaduw ook heel goed verdraagt. Zonder onderhoud gedijt ze uitstekend en zaait zichzelf op willekeurige plekken uit. In vochtige borders brengt ze hoogte en luchtigheid tussen de brede bladeren van Rodgersia, de tongvaren (Asplenium scolopendrium) of hosta's. Ze combineert ook mooi met vrouwenmantel (Alchemilla mollis), Artemisia lactiflora, moerasspirea (Filipendula), wederik (Lysimachia) en pluimspirea (Astilbe).