Primula beesiana - Sleutelbloem

De Primula beesiana, die we indelen bij de sectie van de candelaberaurikels, is een verleidelijke botanische soort afkomstig uit China, waarvan de teelt geen enkele moeilijkheid oplevert in frisse tot vochtige grond. Deze vaste aurikel vormt rozetten van langwerpige, lichtgroene bladeren, waaruit in het late voorjaar of vroege zomer rechtopstaande bloemstengels ver boven het loof uitgroeien. Elke stengel draagt etages van bloemen in een heel fris kleurenpalet: een purperroze bloemkroon versierd met een gouden hart. Ze is zeer winterhard, min of meer wintergroen en bloeit rijkelijk in halfschaduw of zon, in een diepe, humusrijke bodem. Ze is perfect voor de oever van een vijver of in vochtige, lichte bosranden, waar ze zich rijkelijk uitzaait.

De Primula beesiana, die tegenwoordig wordt beschouwd als een ondersoort van Primula bulleyana, behoort net als alle aurikels tot de sleutelbloemfamilie (Primulaceae). In het wild groeit ze in drassige bergweiden in het westen van China. Deze vaste plant vormt eerst een rozet van lichtgroene, smalle en getande bladeren die bladverliezend of halfwintergroen zijn. Ze worden inclusief steel ongeveer vijftien centimeter lang. De nerven zijn duidelijk zichtbaar op het geribbelde blad. De bloei vindt plaats in juni-juli, in de vorm van grote, stevige stengels van 45 tot 60 cm hoog. Deze zijn versierd met 6 tot 8 kransen, elk bestaande uit meerdere lichtgeurende bloemen die dicht op elkaar staan, typisch voor aurikels, in een purperroze kleur met een geel centrum dat de aandacht trekt. Deze krachtige en sterke vaste plant zaait zich gemakkelijk uit in vochtige grond.

Deze aurikel is nog niet zo wijdverbreid in onze Nederlandse tuinen. Ze doet een beetje denken aan een roze koekoeksbloem en houdt van vochtige tot zelfs drassige, humusrijke grond zonder te veel kalk, zelfs kleiachtige grond is mogelijk. Winterhard tot minimaal -20°C, waardeert ze de directe nabijheid van een beekje of vijver, bij voorkeur op een zonnige plek, hoewel ze ook zeer goed halfschaduw verdraagt. Zonder onderhoud gedijt ze uitstekend en verspreidt ze zichzelf willekeurig. In vochtige borders brengt ze hoogte en luchtigheid tussen de brede bladeren van Rodgersia, de tongvaren (Asplenium scolopendrium) of hosta's. Ze combineert ook goed met vrouwenmantel (Alchemilla mollis), Artemisia lactiflora, moerasspirea's, wederiken en pluimspirea's.