Sideritis syriaca biologisch - Griekse bergthee

De Griekse bergthee, in het Latijn Sideritis syriaca, is een aromatische en geneeskrachtige vaste plant die ook wel Malotira, Kretenzische thee of Syrische ijzerkruid wordt genoemd. Hij vormt lage, compacte polletjes en draagt kleine, wollige, zilvergrijze, aromatische bladeren die 's winters groen blijven. Aan het einde van het voorjaar verschijnen er kleine, lichtgele bloempjes in slanke aren. Gedroogde bladeren, stengels en vooral bloemen worden sinds de oudheid gebruikt door herders in de Kretenzische bergen om een verkwikkende en geurige thee van te zetten, gezoet met honing en een scheutje citroen. Deze Griekse thee is zowel een uitstekende keuze voor droge rotstuinen en aride zones in de tuin als een van de pareltjes in de kruidentuin.

Endemisch voor Kreta, groeit Sideritis syriaca daar in het wild op rotsen en in kalksteenpuinhellingen, op hoogtes tussen 1200 en 2000 meter. Het is een botanische soort die behoort tot de lipbloemigenfamilie (Lamiaceae), net zoals tijm, bonenkruid en oregano. Deze vaste plant ontwikkelt zich tot een pol van 10-15 cm hoog en 30-40 cm breed. De wortelstok is licht uitlopend, waardoor hij zich kan uitbreiden tot een kleine bodembedekker. De smalle, langwerpige bladeren zijn bedekt met een wollige beharing die ze een mooie zilvergrijze kleur geeft. Wrijf je ze tussen je vingers, dan verspreiden ze een frisse, peperige geur. De bloei vindt plaats in mei-juni. Hij bestaat uit bloeiaren van zo'n 40 cm hoog, bezet met heel kleine, tweelippige, lichtgele bloempjes en felgroene schutbladen. Deze bloei, net als bij alle lipbloemigen, trekt veel bestuivende insecten aan. Extreem goed bestand tegen zomerdroogte, kan deze Griekse bergthee ook korte vorstperiodes tot ongeveer -15°C verdragen.

De Sideritis syriaca is vooral een mooie plant voor een zonnige, droge, arme en stenige standplaats, ideaal voor tuinen aan zee of mediterrane tuinen zonder beregening. Hij past perfect in rotstuinen, borders op grind, in het vak van de aromatische planten, of zelfs langs een pad. Combineer hem met tijm, struikachtige salies, marjolein (Origanum majorana), compacte lavendel, bonenkruid, gamander, lage cistusroosjes en andere heiligenbloem om de garrigue te evoceren in een droog hoekje van de tuin. Een van de charmes van dit soort beplanting zijn de geuren die al deze planten verspreiden na een warme dag: ze mengen zich tot een complex parfum om met gesloten ogen van te genieten: intens en meeslepend, het is de essentie van het mediterrane landschap.

Eigenschappen en toepassingen:

Syrisch ijzerkruid is sinds de oudheid bekend als geneeskrachtige plant en wordt nog steeds gebruikt als drank of remedie in Griekenland, Bulgarije en Albanië. Van de bloemen en bladeren wordt een heerlijke, opwekkende kruidenthee gezet. Oogst de bloeiaren en bladeren tijdens de bloeiperiode en hang ze op om te drogen op een donkere, goed geventileerde plek. Laat het trekken zoals thee en serveer met een beetje citroensap en honing. Aan deze bergthee worden ontstekingsremmende, antibacteriële en immuunstimulerende eigenschappen toegeschreven.