Senecio serpens Blue Chalk - Blauwe krijtplant

De Senecio serpens 'Blue Chalk' is een vetplant met prachtig blauwgroen blad, die opvallend en grafisch oogt. Hij wordt vaak gebruikt voor de aanleg van grote mediterrane rotstuinen. Het is een lage, vertakte plant die zich mettertijd uitbreidt tot een grote bodembedekker, als je hem de ruimte geeft. De late bloei in de vorm van wit-crèmekleurige bloemhoofdjes is niet spectaculair. Vorstgevoelig, deze Zuid-Afrikaan verdraagt slechts enkele graden vorst, en alleen als de bodem zeer goed waterdoorlatend is. De teelt in een grote pot, in lichte grond, is niet moeilijk en maakt het mogelijk hem in de winter tegen vorst te beschermen.

De Senecio serpens 'Blue Chalk', door Engelstaligen "Blue Chalksticks" genoemd, is een kleine, bodembedekkende struik uit de Asteraceae-familie, afkomstig uit Zuid-Afrika. Hij vormt een lage, sterk vertakte struik van 30 tot 50 cm hoog en breidt zich met de tijd uit tot meer dan 2 m, met lange, liggende, vlezige en goed vertakte stengels. De groei van deze plant verloopt regelmatig en vrij snel, vooral na regenval, voornamelijk in de late zomer en het voorjaar. De twijgen dragen lange, smalle, spitse, cilindrische, succulente, rechtopstaande, zeer blauwe bladeren, bedekt met een waslaagje en een witte waslaag (pruina) om periodes van hitte en droogte te weerstaan. De bloei vindt meestal plaats in de late zomer, van augustus-september tot begin december in ons klimaat. Bloemstengels van 30 cm hoog, aan de basis bebladerd en vertakt, steken boven het loof uit en dragen aan hun uiteinde kleine, wit-crèmekleurige bloemhoofdjes, die vrij onopvallend zijn.

Vorstgevoelig, deze Senecio serpens 'Blue Chalk' lijkt tot -6°C te kunnen verdragen in zeer drainerende, of zelfs droge wintergrond. Daarom is de plant alleen in vollegrond te kweken in zeer milde klimaten, met name in kustgebieden. Op de Franse Rivièra wordt hij geplant onder grote palmen, als grote bodembedekker, of in grote rotstuinen samen met Agaven, Opuntia, Cactussen en andere vetplanten. Gelukkig is hij overal elders eenvoudig in een grote pot te kweken. Het belangrijkste is om de drainage onderin de pot goed te verzorgen en hem een zeer lichte, goed doorlatende grond te geven. In dat geval zal de plant vooral in de zomer extra water zeer op prijs stellen. Vergeet niet hem in de winter vorstvrij op te bergen, op een lichte, luchtige, koele plek, waarbij je de watergift sterk terugbrengt.