Sempervivum Coral Gray - Huislook

De Sempervivum 'Coral Gray' (BigSam™ Series) is een recent geïntroduceerde huislook met zeer grote, wintergroene rozetten in een verrassend brons-paars. Deze zonaanbidder houdt van droge, niet te rijke grond en doet het fantastisch in potten en rotstuinen, waar hij in de loop der jaren een aantrekkelijke, effectieve en zuinige bodembedekker vormt.

De huislook, of Donderblad (verwijzend naar hun borstelige uiterlijk) behoort tot de Crassulaceae-familie, waaronder ook vetkruid (Sedum), Kalanchoe en Aeonium vallen. Bijna alle leden zijn vetplanten (daarom ook wel crassulente planten genoemd) die water kunnen opslaan in hun dikke bladeren en langdurige droogte kunnen weerstaan. De Sempervivum doet hier niet voor onder en kan zich zelfs vestigen op zeer ondiepe ondergronden, zoals een moslaag op oude dakpannen of in spleten van een oude stenen muur. Vroeger dacht men dat ze bliksem afweerden, waardoor hun aanwezigheid op woningen gewenst was. Ze vormen wintergroene rozetten die doen denken aan kleine "artisjokken", met lepelvormige bladeren met een spitse punt. Begin van de zomer produceren rozetten van 2-3 jaar oud een grote bloemstengel van 10 tot 30 cm, indrukwekkend vergeleken met de grootte van de plant, maar met relatief onopvallende roze bloemen. Meestal sterft de "moeder"rozet na de bloei af, maar laat ze talloze kleine dochterrozetten achter die haar plaats innemen en de pol geleidelijk vergroten, tot een charmant, dicht en laag blijvend tapijt. De wilde soorten zijn overwegend mooi blauwgroen of zachtgroen, vaak met een dunne waslaag ter bescherming tegen de zon.

De laatste jaren heeft veredeling echter prachtige cultivars met originele bladkleuren opgeleverd. De huislooksoorten uit de recente BigSam™-serie onderscheiden zich door bijzonder grote en robuuste rozetten, met een diameter tot wel 12 à 15 cm. De variëteit 'Coral Gray' heeft een verrassende brons-paarse kleur; afhankelijk van de standplaats kunnen de bladeren zelfs mooie chocoladebruine tinten krijgen, geaccentueerd door een roodachtige rand.

Zuinig, winterhard en resistent vragen huislooksoorten simpelweg om een zonnige standplaats en een niet te rijke, zeer goed doorlatende, liever zanderige of steenachtige grond. In te rijke grond of halfschaduw hebben de rozetten de neiging te verzwakken en hun elegantie te verliezen. Als de winters nat zijn, zorg er dan voor dat je je planten iets verhoogd plaatst of de waterafvoer verbetert door grof zand, grind of pouzzolaan toe te voegen. Onder deze omstandigheden kunnen ze probleemloos -15°C verdragen. Daarentegen kunnen ze lange droge periodes doorstaan, vooral als het substraat diep genoeg is voor hun vlezige wortels.

Door hun genereuze aard en lage waterbehoefte zijn huislooksoorten uitstekend geschikt voor potten en bakken, en perfect voor zonnige rotstuinen, samen met de anjer 'Kahori', de alpenaster 'Goliath', alpensteentijm, of met kleine siergrassen zoals het blauw schapengras 'Elijah Blue' met zijn sierlijke staalblauwe loof.