Rodgersia pinnata Elegans - Schout-bij-nacht

De Rodgersia pinnata 'Elegans' is een van de meest elegante variëteiten. Met een architectonische en bossige groeiwijze valt hij op door zijn glanzende, handvormige blad dat aan een paardenkastanje doet denken en prachtige herfstkleuren krijgt, maar ook door zijn opvallende bloei. Deze bestaat uit grote pluimen met talloze kleine, ivoorwitte tot roze bloemetjes die gelaagde veren vormen. Het is een grote en majestueuze vaste plant, gemaakt voor vochtige en schaduwrijke plekken.

Rodgersia pinnata is een Chinese soort die behoort tot de familie van de Saxifragaceae. De variëteit 'Elegans' is een Ierse tuinselectie van deze plant. Uit de vlezige wortelstok ontstaat een pol van grote, geveerde bladeren, die meer dan 1 meter hoog en 60 cm breed kan worden. De pollen breiden zich langzaam uit tot ze na verloop van tijd een oppervlakte van meer dan 1 m² kunnen bedekken. Het blad van deze vaste plant valt op door zijn uiterlijk, dat sterk aan dat van paardenkastanjes doet denken. De bladeren kunnen een lengte van 90 cm bereiken en zijn verdeeld in 4 tot 8 lancetvormige, gerimpelde, diep geaderde deelblaadjes die twee aan twee tegenover elkaar staan, met een topblaadje. Wat de cultivar 'Elegans' onderscheidt, is zijn jonge voorjaarsblad dat heldergroen is, in de zomer groen wordt en in het najaar veelkleurig; op het bladmoes mengen zich dan prachtige oranje, purperen of paarse tinten. Hij kiest het hart van de zomer om te bloeien en werpt dan zijn grote, vertakte pluimen op, met stevige, roodachtige stengels van 30 tot 70 cm, versierd met trossen stervormige bloemetjes die eerst ivoorwit en later fel koraalroze zijn.

De Rodgersia pinnata 'Elegans' is een winterharde plant voor schaduw en koelte, ideaal in de buurt van water, in gezelschap van varens, siergrassen en astilbes of aan de rand van vochtige bosranden met tiarella's en heuchera's. Hij verdraagt ook drogere omstandigheden, mits hij in de schaduw staat. Plant hem in groepen om de bodem te bedekken langs een schaduwrijk pad, of solitair, geaccentueerd door een tapijt van goudmos, kandelaarprimula's en de blauwe bloemen van leverbloempjes.