Polemonium caeruleum Lambrook Mauve - Jakobsladder

De Polemonium caeruleum 'Lambrook Mauve', ook wel Griekse valeriaan genoemd, is een hybride variëteit die bijzonder rijk bloeit en een compacte, bossige groeiwijze heeft. Hij bloeit in de zomer met rechtopstaande pluimen vol klokvormige bloemen met vijf bloemblaadjes in een heldere lavendelkleurige mauve, verlicht door een gele keel. Het handvormige blad doet een beetje denken aan dat van sommige riddersporen. Net als andere Jacobsladders is hij zeer winterhard en gemakkelijk te kweken in een vruchtbare, goed doorlatende en vochtige bodem op een zonnige of halfbeschaduwde standplaats.

De Polemonium caeruleum, ook bekend als Jacobsladder, behoort tot de familie Polemoniaceae. Deze vaste plant is afkomstig uit de gematigde streken van Europa en Noord-Amerika en is bijzonder goed aangepast aan een koud klimaat. In Frankrijk is het een beschermde soort die groeit in vochtige weiden in bergkommen en valleien, tot op 2000 meter hoogte.

De variëteit 'Lambrook Mauve', behorend tot de 'caeruleum'-groep, is een tuinbouwcreatie ontstaan uit een kruising tussen een Polemonium carneum en een Polemonium reptans, twee inheemse planten in Noord-Amerika. Het is een vaste plant die een dichte pol vormt van 40 tot 45 cm in alle richtingen. Het blad is diep ingesneden en handvormig, met een donkergroene, enigszins olijfkleurige tint. Het geslacht Polemonium onderscheidt zich door zijn varenachtige loof, met tientallen kleine deelblaadjes die loodrecht op de middennerf staan, zoals de sporten van een ladder. Bij 'Lambrook Mauve' rijzen aan het eind van het voorjaar of begin van de zomer paarsachtige, behaarde stengels boven het blad uit. Ze dragen trossen met vijfbladige bloemen, 1 tot 2 cm breed, in de vorm van een diepe kom. Het hart van elke mauve bloem is goudgeel, gevuld met witte meeldraden die geelachtig worden wanneer ze bedekt zijn met stuifmeel.

Zeer winterhard (-30°C) en gemakkelijk in de teelt, is de Griekse valeriaan 'Lambrook Mauve' weinig veeleisend en vormt hij een bloemige waas op het tweede plan van borders of zelfs aan de voet van oude rozestruiken. Hij doet het goed in vrijwel elke grondsoort, van licht alkalisch tot licht zuur, mits deze rijk, humusrijk, vochtig, goed doorlatend en voldoende vochthoudend is. Plant hem in een gemengde border of in een perk in combinatie met late tulpen, oosterse papavers, pioenen, wildemanskruid of oranje bloeiers zoals Potentilla fruticosa 'Hopleys Orange', waarmee hij een heerlijk huwelijk vormt. Deze variëteit geeft de voorkeur aan zonnige of halfbeschaduwde standplaatsen. Hij combineert goed met verschillende blad- en bloemkleuren, past goed in bosachtige tuinen, rotstuinen, langs paden, of op een goed zichtbare plek als solitair in een pot. De overvloedige bloei trekt de aandacht boven de dichte massa van zijn loof.