Polemonium caeruleum Brise d'Anjou - Jakobsladder

De Polemonium caeruleum 'Brise d'Anjou', ook wel Griekse valeriaan genoemd, is een absoluut heerlijke variëteit die recentelijk en bij toeval werd ontdekt in een kwekerij in Anjou. Het is een bossige, polvormende vaste plant die van een afstand op een exotische varen lijkt met geveerd, bont blad in groen en roomwit. Hij bloeit van mei tot augustus met rechtopstaande pluimen vol bloemen met 5 bloemblaadjes in een helder blauw-lila, met een schaduwring van violet in het centrum en geaccentueerd door geel-oranje meeldraden. Deze plant zal veel indruk maken op de achtergrond van borders. Zeer winterhard, geeft hij de voorkeur aan vruchtbare, goed doorlatende en vochtige grond op een zonnige of halfbeschaduwde standplaats. De teelt is niet moeilijk.

De Polemonium caeruleum, ook wel Jacobs ladder genoemd, behoort tot de familie Polemoniaceae. Deze kruidachtige vaste plant is afkomstig uit de gematigde streken van Europa en Noord-Amerika en is bijzonder goed aangepast aan een koud klimaat. In Frankrijk is het een beschermde soort die groeit in vochtige weiden in bergkommen en valleien, in de Elzas, de Jura, de Cantal en de Haute-Garonne, tot op 2000 meter hoogte.

De variëteit 'Brise d'Anjou', ook wel 'Blanjou', onderscheidt zich door een prachtig bont blad. Het is een kruidachtige vaste plant die een imposante pol vormt van 50 cm hoog, met een breedte van 40 cm. Het blad is diep ingesneden in 25 deelblaadjes met een donkergroene kleur die meer of minder is omrand met bleekgeel tot roomwit. Het geslacht Polemonium onderscheidt zich door zijn varenachtige blad, met tientallen kleine deelblaadjes die loodrecht op de middennerf zijn ingeplant, zoals de sporten van een ladder. Bij 'Brise d'Anjou' stijgen aan het einde van het voorjaar of begin van de zomer groene stengels boven het blad uit, die trossen dragen met vijfpuntige, komvormige bloemen. Het hart van elke blauw-lila bloem wordt omringd door een kleine violette ring die een witte keel omzoomt, bevolkt door gele en later, wanneer ze bedekt zijn met stuifmeel, oranje meeldraden.

Zeer winterhard (-30°C) en gemakkelijk te kweken, zal de Griekse valeriaan 'Brise d'Anjou' weinig eisen stellen en prachtig staan op de tweede rij in borders. Hij doet het goed in vrijwel elke grondsoort, van licht alkalisch tot licht zuur, mits deze rijk, humusrijk, vochtig, goed doorlatend en voldoende vochthoudend is. Plant hem in een gemengde border of in een perk in combinatie met de wilde soort (met felblauwe bloemen), met anemoon, wildemanskruid of met oranje bloeiers zoals Potentilla fruticosa 'Hopleys Orange', waarmee hij een heerlijk huwelijk zal vormen. Deze variëteit geeft de voorkeur aan halfbeschaduwde standplaatsen. Hij combineert goed met verschillende blad- en bloemkleuren, past goed in bosachtige tuinen, rotstuinen, langs paden, of op een goed zichtbare plek als solitair in een pot. De bloei trekt de aandacht boven de mistige massa van zijn gekleurde blad.