Polemonium caeruleum Album - Jakobsladder

De Polemonium caeruleum 'Album', ook wel Griekse valeriaan of Jacobsladder genoemd, is een vaste plant met een opgaande, maar bossige en volle groeiwijze. Van mei tot augustus draagt hij pluimen vol met bloemen met vijf zuiverwitte kroonbladen, die mooi afsteken tegen de geeloranje meeldraden. Ze bloeien boven prachtig, diep ingesneden, donkergroen en veervormig blad, dat aan varens doet denken. Deze bijzonder winterharde plant geeft de voorkeur aan vruchtbare, goed doorlatende en vochthoudende grond op een zonnige of halfbeschaduwde standplaats. Hij is makkelijk te telen.

De Polemonium caeruleum, of Jacobsladder, behoort tot de familie Polemoniaceae. Deze vaste plant is afkomstig uit de gematigde streken van Europa en Noord-Amerika en is bijzonder goed aangepast aan een koud klimaat. In Frankrijk is het een beschermde soort die groeit in vochtige weiden in dalen en valleien, tot op 2000 meter hoogte.

De variëteit 'Album' onderscheidt zich door zijn zuiverwitte bloemen. Het is een vaste plant die een imposante pol vormt van ongeveer 50 cm hoog en 40 cm breed. Het blad is diep ingesneden in ongeveer 25 deelblaadjes met een intense, frisgroene kleur. Het geslacht Polemonium kenmerkt zich door zijn varenachtige blad, met tientallen kleine deelblaadjes die haaks op de middennerf staan, als de sporten van een ladder. Bij 'Album' steken aan het einde van het voorjaar of begin van de zomer groene stengels boven het blad uit. Deze dragen trossen met vijftallige, komvormige bloemen. Het hart van elke bloem onthult gele meeldraden die oranje worden als ze met pollen bedekt zijn.

Zeer winterhard (tot -30°C) en makkelijk in de teelt, stelt de Griekse valeriaan 'Album' weinig eisen. Hij voelt zich thuis in vrijwel elke grondsoort, van licht kalkhoudend tot licht zuur, mits deze rijk, humusrijk, vochthoudend, goed doorlatend en niet te droog is. Plant hem in een gemengde border of in een perk, bijvoorbeeld in combinatie met de wilde soort met felblauwe bloemen, met anemoon, wildemanskruid of met oranje bloeiers zoals Potentilla fruticosa 'Hopleys Orange', waarmee hij een heerlijk kleurenspel vormt. Deze variëteit geeft de voorkeur aan een zonnige tot halfbeschaduwde plek. Hij combineert goed met verschillende blad- en bloemkleuren, past perfect in een bosachtige tuin, in rotstuinen, langs een pad of als opvallend solitair exemplaar in een pot. De bloei trekt de aandacht boven de waas van zijn fijne blad.