Physostegia virginiana Summer Snow - Scharnierbloem

Physostegia virginiana 'Summer Snow' in bloei zorgt voor een klein spektakel in de tuin. Deze robuuste, zeer winterharde vaste plant vormt een brede pol en draagt in de zomer smalle, enigszins stijve, sneeuwitte kaarsen vol witte en speelse bloemen. Wanneer je de bloemen aanraakt, veranderen ze blijvend van positie rond de as van de bloeiwijze, alsof ze door catalepsie zijn getroffen – vandaar hun merkwaardige volksnaam 'Cataleptica'. Deze planten hebben, om goed te gedijen, een humusrijke en voedselrijke bodem nodig die altijd vochtig blijft, op een zonnige plek.

Physostegia virginiana behoort tot de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae) en is inheems in het oosten en midden van Noord-Amerika. 'Summer Snow' is een cultivar met witte bloemen. Het is een kruidachtige, rhizoomvormende plant die een rechtopstaande pol vormt van onvertakte stengels, met een afmeting van ongeveer 60 cm in alle richtingen en een snelle groei. De aren van 10-12 cm lengte, bedekt met kleine, witte, buisvormige bloemen, ontwikkelen zich midden in de zomer aan de top van de stengels. De bloemen zijn met een klein scharniergewricht aan de as bevestigd, waardoor ze in elke richting kunnen draaien en hun positie behouden. Ze zijn in vier rijen gerangschikt. Het blad is bladverliezend en bestaat uit lancetvormige, 10 cm lange en smalle bladeren met getande randen, in een glanzend donkergroen. De plant heeft een half-uitlopervormende wortelstok; de dikke, witte wortels, die lijken op die van winde, zorgen ervoor dat de pol zich langzaam kan uitbreiden.

Makkelijk in de teelt; Physostegia virginiana 'Summer Snow' houdt van een vochtige bodem en een zonnige standplaats. Hij wordt vaak gebruikt langs de oever van een vijver of voor het maken van boeketten, omdat zijn bloemen erg mooi zijn en lang goed blijven staan in een vaas. Hij vindt ook zijn plaats in borders met vaste planten en struiken, in gezelschap van zomerasters (Aster novae-angliae), de zachte bloeiwijzen van de pluimhortensia 'Phantom' of pastelbloeiende landschapsrozen.