Penstemon Rich Ruby - Slangenkop

De Penstemon 'Rich Ruby' is een robuuste variëteit van de penstemon. Met een hoogte van meer dan 70 cm produceert hij aan de top van zijn langwerpige, roodachtige stengels een overvloed aan grote, klokvormige bloemen in een diepe bordeauxrode tot wijnrode kleur, met een witte keel die sterk is gestreept in hetzelfde donkerrode. Deze vaste plant is weliswaar niet de allerwinterhardste, maar hij verdraagt droogte en stelt weinig eisen aan de grond. Prachtig in zomerborders of geplant in grote kuipen, is het ook een wonderbaarlijke snijbloem.

De Penstemon hybride 'Rich Ruby' is een bossige, houtachtige vaste plant die behoort tot de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae), net als vingerhoedskruid en leeuwenbekken. Zoals veel hybride penstemons is hij ontstaan uit een kruising van verschillende soorten, die voornamelijk afkomstig zijn uit Midden- en Noord-Amerika. Deze variëteit vormt mooie, opgaande en volle pollen, die 70 cm tot 1 meter hoog worden, met een minimale diameter van 60 cm. De vertakte stengels, met een groen-paarse kleur, zijn bedekt met overvloedig, lancetvormig middengroen blad. De groei is vrij snel. De bloei strekt zich uit van juni tot september-oktober en ontwikkelt zich aan het uiteinde van de bebladerde stengels. De klokvormige bloemen zijn verzameld in enigszins losse trossen. Ze vertonen een bijzonder rijke kleur, een zeer intense bordeauxrode of wijnrode tint, rond een keel die gestreept is met rood en omringd door een paarsachtige halo. De bloemen van deze variëteit zijn steriel.

De penstemon 'Rich Ruby' wordt vanwege zijn grootte vooral in de border gebruikt, tussen andere vaste planten zoals agapanthus, caryopteris, Rhodoanthemum hosmariense, of Kaapse margrieten, of gemengd met eenjarigen zoals nigella. Op droge en niet te kalkrijke grond mengt hij zich goed met stokrozen, walstroleeuwenbek (Linaria purpurea), santolina, cistusroosjes of alsem. Hij doet het ook uitstekend in een grote pot, mits er een goede drainage is en regelmatig bemest wordt. Penstemons zijn ook zeer goede snijbloemen.