Paeonia officinalis Alba Plena - Boerenpioen

De Paeonia officinalis Alba Plena is een van de oudste variëteiten die rechtstreeks uit de boerenpioen voortkomt. De plant die men vroeger de "boerenpioen" noemde, de Paeonia officinalis Rubra Plena, ontspringt zoals gewoonlijk uit een grote rode knop en ontvouwt zich langzaam tot een merkwaardige roze pompon. Op een dag verscheen er echter een exemplaar in volle bloei, gehuld in een wirwar van zuiverwitte bloemblaadjes. Deze dubbele, bolvormige, middelgrote en delicaat geurende bloem is een van de eerste die bloeit, na haar rode dubbele moeder en de wilde enkelvoudige vorm. Deze robuuste vaste tuinplant heeft afgerond blad in een vrij lichtgroene kleur, dat in het najaar rood kleurt en prachtig is in bloemschikkingen aan het eind van het seizoen.

De Boerenpioen is oorspronkelijk afkomstig uit Midden- en Zuid-Europa. In Frankrijk is deze plant beschermd; het verzamelen ervan is verboden en strafbaar. Ze komt voornamelijk voor in het zuidoosten van het land, waar ze groeit in heuvelachtig of bergachtig gebied op kalkhoudende, vrij droge, kleiachtige grond. Net als alle pioenen behoort ze tot de ranonkelfamilie (nu Paeoniaceae). Er bestaan verschillende ondersoorten en variëteiten van de boerenpioen, waaronder de vorm Alba Plena, met zuiverwitte dubbele bloemen.

'Alba Plena' is een vaste, kruidachtige plant met vlezige wortelstokken en is zeer winterhard. De groei is traag in de eerste jaren, maar uiteindelijk vormt deze plant een bossige pol van 60-70 cm in alle richtingen. De pol breidt zich langzaam uit dankzij haar vlezige wortels. De stengels dragen ingesneden bladeren, verdeeld in lancetvormige segmenten met gave randen die weinig gepunt zijn. De bladschijf, licht glanzend, is vrij lichtgroen van kleur, grijs en behaard aan de onderkant. De bloei duurt 4 tot 6 weken, meestal begin mei, afhankelijk van het klimaat. De alleenstaande, 14 cm brede bloemen verschijnen aan het uiteinde van de stengels, als rode of roze knoppen. Bij het openen zijn ze roze, vaak met rode strepen, en verbleken ze snel tot zuiver wit. Elke bloem bestaat uit dunne, doorschijnende en licht gekreukelde bloemblaadjes die in de lengte gemarmerd lijken. Het gewicht van de bloemen buigt de stengels, waardoor het vaak nodig is ze te steunen. Merk op dat deze pioen meestal steriel is en dat haar levensduur uitstekend is, soms langer dan een mensenleven.

Pioenen behoren tot die planten die de basis van een tuin vormen. Vroeger, nog niet zo lang geleden, pronkte elke tuin, van de bescheidenste tot de meest uitgebreide, in het voorjaar trots met pollen bedekt met geurende bloemen. Deze vonden hun weg naar binnen en vergezelden in elk boeket de mauve sering en de blauwe klokjesbloemen. De pioen Alba Plena, ongelooflijk sterk eenmaal gevestigd, maar vol charme en zachtheid, verdient een plek in elke bloementuin. Ze komt het best tot haar recht in grote borders, in de volle zon om rijkelijk te bloeien. Vermijd echter westelijke exposities op warme standplaatsen. Een pol Paeonia officinalis Alba Plena in volle bloei vormt een heel mooi verloop van rood, roze en wit. Je kunt haar combineren met een breed scala aan tijdloze en pretentieloze vaste planten zoals akelei, klokjesbloem, vingerhoedskruid, tuiniris, anjer, margriet of kerstroos. Alleen de teelt in pot wordt niet aanbevolen, omdat haar behoeften dan niet worden vervuld. In de loop der tijd wordt de pioen majestueus, vermenigvuldigt zich en bloeit steeds overvloediger. Doe je dierbaren een heel mooi cadeau: geef ze een pioen!

Eigenschappen:

De boerenpioen was al gewaardeerd in de Middeleeuwen, waar ze een plek had in de kruidentuin. Aan haar wortel werden anti-epileptische, krampstillende en narcotische eigenschappen toegeschreven. De moderne wetenschap heeft de aanwezigheid van specifieke alkaloïden met therapeutische doeleinden in deze plant aangetoond. Het is opmerkelijk dat de eerste tuinbouwvariëteiten, zoals Alba Plena, die aan het eind van de zestiende eeuw werden gecreëerd, nog steeds in onze tuinen worden gekweekt.