Paeonia lactiflora Sea Shell - Pioenroos

De Paeonia lactiflora 'Sea Shell' is een kruidachtige pioenroos van het Japanse type, ontwikkeld in Polen in 1937 en in de VS bekroond in 1990. Toch is dit ras nog steeds weinig verspreid in de Nederlandse tuinbouw. Deze elegante verschijning, met iets weg van een Japanse anemoon, produceert grote, enkelvoudige en satijnachtige bloemen in een helder snoeproze bij het openen, die vervagen tot een zeer licht, bijna wit roze rond een breed hart van gouden meeldraden. De duidelijke schoonheid van de bloemen gaat gepaard met een lichte geur en de plant, die verder krachtig en rijkbloeiend is, ontwikkelt stevige stengels die geen steun nodig hebben. 'Sea Shell', zo mooi vergeleken met een schelp, verdient het ontegenzeggelijk om ontdekt en omarmd te worden.

De Chinese kruidachtige pioenen zijn voornamelijk afkomstig van Paeonia lactiflora, een vaste, kruidachtige plant die oorspronkelijk uit Centraal- en Oost-Azië komt (van Oost-Tibet, Noord-China tot Oost-Siberië), waar hij van nature groeit in bossen en weiden. Deze plant behoort tot de ranonkelfamilie of pioenfamilie.

Het ras 'Sea Shell' vormt vanaf het voorjaar een stevige, kruidachtige en bossige pol die 1 meter hoog en 90 cm breed kan worden. De grote bloemen verschijnen midden in het pioenseizoen, in mei, gedurende ongeveer twee tot drie weken, waarbij elke bloem 7 tot 10 dagen leeft. Deze pioen vormt bloemknoppen aan het uiteinde van de stengels, maar ook veel zij-knoppen die de bloei verlengen. De bloemen ontstaan als een grote, snoeproze knop en ontvouwen zich tot een kroon van 18 tot 20 cm in diameter, mooi gevormd als een kelk, samengesteld uit brede, ronde en golvende bloemblaadjes in een vrij helder snoeproze dat geleidelijk aan lichter wordt tot een zeer licht, bijna wit roze. In het hart van de bloem prijkt een grote bos gouden gele meeldraden. Het jonge loof ontvouwt zich tot grote, groene, diep ingesneden bladeren. Ze worden gedragen door een bladsteel die zich in drieën splitst, met lancetvormige of ovaal-lancetvormige segmenten. Bij dit ras zijn de bloemen licht maar aangenaam geurend. De deelblaadjes zijn gaafrandig of soms gelobd. Ze verdwijnen in de winter, terwijl op grondniveau de bladknoppen blijven die zich in het voorjaar zullen ontwikkelen. Deze zeer doorlevende plant groeit vanuit een dikke, vlezige wortel die er niet van houdt om verplaatst te worden.

Pioenen behoren tot die planten die de basis van een tuin vormen. Vroeger toonde elke tuin, van de bescheidenste tot de meest uitgebreide, in het voorjaar met trots pollen bedekt met bloemen die hun weg vonden naar binnen, waar ze in elk boeket gezelschap hielden van de mauve sering en de blauwe klokjesbloemen. Weelderig en gul, de pioen 'Sea Shell' komt tot zijn recht in een border of langs een pad, gecombineerd met tijdloze en pretentieloze vaste planten zoals akeleien, klokjesbloemen, vingerhoedskruid, siergrassen, anjers of kerstrozen. Hij is ook een uitstekende aanvulling op de snijbloemen in de moestuin. Alleen teelt in een pot wordt niet aanbevolen, omdat zijn behoeften daar niet in worden vervuld. In de loop der jaren wordt de pioen steeds majestueuzer en bloeit hij steeds overvloediger, met wel 60 bloemen per plant.