Paeonia lactiflora Peter Brand - Pioenroos

Extreem groot, bruisend van bloemblad in een schitterend kersenrood, de licht geurende en een beetje losse bloem van deze grote Pioen Peter Brand is ongeëvenaard in boeketten. Hij verschijnt in mei-juni, boven donkergroen loof. Makkelijk in de teelt, de *Paeonia (x) lactiflora*, ook wel Chinese pioenen genoemd, voelen zich thuis in elke losse en vrij vochtige bodem, in de zon. Robuust en trouw, ze hebben soms wat tijd nodig om aan te slaan, maar ze ontwikkelen zich jaar na jaar en kunnen ruim meer dan 50 jaar leven, en overleven dan degene die ze geplant heeft.

De Chinese kruidachtige pioenen stammen voornamelijk af van *Paeonia lactiflora*, een vaste kruidachtige plant afkomstig uit Centraal- en Oost-Azië (van oostelijk Tibet, noordelijk China tot oostelijk Siberië), waar hij van nature groeit in bossen en weiden. Deze plant behoort tot de Ranonkelfamilie (Ranunculaceae) of de Pioenfamilie (Paeoniaceae).

De variëteit Peter Brand vormt vanaf het voorjaar een kruidachtige, bossige pol die 80 cm in alle richtingen kan bereiken. Zijn grote bloemen van 12 tot 15 cm diameter, zeer gevuld, verschijnen in mei-juni, afhankelijk van het klimaat, gedurende ongeveer twee weken. Ze ontstaan als een grote granaatrode bloemknop, en ontvouwen zich tot een kunstig losse pompon. Hun kleur is een zeer diep mediumrood, waarvan de kersenrode glans wordt versterkt door de textuur van de bloemblaadjes, die zeer glanzend is. De groei van deze variëteit is gemiddeld. Het jonge, purperen en glanzende blad ontvouwt zich tot grote, donkergroene, diep ingesneden bladeren. Ze worden gedragen door een bladsteel die zich in 3 delen splitst, met lancetvormige of ovaal-lancetvormige segmenten. De deelblaadjes zijn gaafrandig of soms gelobd. Ze verdwijnen in de winter, terwijl op grondniveau de knoppen blijven die zich in het voorjaar zullen ontwikkelen. Deze zeer overblijvende plant groeit vanuit een dikke, vlezige wortel die er niet van houdt te worden verplaatst.

Pioenen behoren tot die planten die de basis vormen van een tuin. Vroeger pronkte elke tuin, van de meest bescheiden tot de meest uitgebreide, in het voorjaar trots met pollen bedekt met bloemen die hun weg vonden naar binnen, waar ze in elk boeket gezelschap hielden aan de mauve sering en de blauwe klokjesbloemen. Weelderig en gul, de Chinese pioen Peter Brand komt tot zijn recht in een border, of als borderrand, gecombineerd met tijdloze vaste planten zoals akelei, klokjesbloem, stokroos, anjer of kerstroos. Hij zal ook de voorraad snijbloemen voor boeketten in de moestuin vergroten. Alleen teelt in pot wordt niet aanbevolen, omdat zijn behoeften dan niet worden vervuld. In de loop der tijd wordt de pioen majestueus en bloeit hij steeds overvloediger, met wel 60 bloemen per plant.