Paeonia Itoh Scarlet Heaven - Itoh-pioen

De Pioen Itoh Scarlet Heaven maakt deel uit van een categorie hybriden die voortkomen uit een kruising tussen een boompioen en een kruidachtige pioenroos. Ze worden gekenmerkt door een krachtige groei en de productie van bloemen die lijken op die van boompioenen, gedragen door zeer stevige stengels die niet doorbuigen onder het gewicht van de bloemen. Deze pioen biedt in mei grote, enkelvoudige bloemen in een intense, glanzende scharlakenrode kleur. De bloemblaadjes zijn aan de basis iets donkerder met een kleine donkere vlek, maar worden extra opgewaardeerd door een prachtig hart van gouden meeldraden in het midden van de bloem. Roodbloeiende Itoh-pioenen zijn nog steeds zeldzaam, en dit ras wordt vaak als de beste beschouwd.

Deze weelderige, kruidachtige hybride pioen behoort, net als zijn beide ouders, tot de familie van de Paeoniaceae. Itoh-pioenen zijn het resultaat van het werk van de Japanse kweker Toichi Itoh, die in 1948 begon en zijn naam aan deze planten naliet. Deze zogenaamde intersectionele hybriden zijn uitzonderlijke vaste planten die de kwaliteiten van kruidachtige en boompioenen combineren. Ze verenigen de groeikracht van kruidachtige soorten met de volle pracht van boompioenen, zowel wat betreft het loof als de bloei.

'Scarlet Heaven' is een introductie van Anderson uit 1999. De plant vormt op volwassen leeftijd een weelderige pol die ongeveer 85 cm hoog wordt met een breedte van 85-90 cm, soms meer. De groei is vrij langzaam, maar sneller dan die van boompioenen. De plant ontwikkelt grote, bladverliezende bladeren die verspreid staan en samengesteld zijn uit donkergroene, puntige deelblaadjes. De bloei vindt precies plaats tussen mei en juni, gedurende een maand en in overvloed. Er verschijnen stevige, halfstijve en bebladerde bloemstengels, die aan hun top grote bloemknoppen dragen. Deze openen zich tot grote, alleenstaande, enkelvoudige bloemen met een diameter van 15-18 cm. Ze bestaan uit bloemblaadjes met een zeer satijnachtige, glanzende uitstraling, in een dieprode kleur die aan de basis wordt geaccentueerd door kleine donkere zones. Het hart van de bloem, in een helder geel, trekt meteen de aandacht. Deze bloemen zijn niet alleen zeer mooi, maar ook licht geurend. In de winter sterft de plant bovengronds af en overleeft ze in de vorm van knoppen die zich net onder of op het grondoppervlak bevinden.

De Itoh-pioen heeft een hekel aan zware, natte grond, vooral in de winter, en staat graag op een plek in de halfschaduw, zoals aan de rand van een bosje of beschut door een haag. Het is een uitzonderlijke plant die een ereplaats verdient. Ze wordt vaak in groepen van 3 stuks geplant in een border met struiken of vaste planten. Ze vormen zeer mooie combinaties met bijvoorbeeld irissen of rozestruiken, maar ook met kattenkruid, vingerhoedskruid, klokjesbloemen, lupines en margrieten. Als snijbloem in een boeket zijn ze werkelijk prachtig samen met sering en klokjesbloemen.

Advies: Kruidachtige pioenen plant u niet dieper dan 3 cm onder het grondoppervlak, anders kunnen ze er meerdere jaren over doen om weer te bloeien.