Paeonia suffruticosa Rou Fu Rong - Boompioen

De Paeonia suffruticosa 'Rou Fu Rong' is een Chinese variëteit van de boompioen, interessant vanwege de halfgevulde, aangenaam geurende bloemen in een stevige vleesroze kleur, de krachtige groei en de goede tolerantie voor moeilijke groeiomstandigheden. De chrysant-achtige bloemen, goed zichtbaar aangeboden, openen zich rond een mooi hart van meeldraden. De struik, zeer winterhard, is makkelijk te telen in heel Nederland, ook in tuinen aan de kust of op zeer kalkhoudende grond. Hij zal er vele, vele jaren staan zonder veel verzorging te vragen. Een heel oud exemplaar van een boompioen behoeft geen verdere beschrijving, je kunt er eenvoudigweg naar kijken, solitair of op de voorgrond van een heesterborder.

De boompioen 'Rou Fu Rong' werd in 1975 in China geselecteerd. Het is een zeer mooie afstammeling van de Paeonia suffruticosa of moutanpioen, oorspronkelijk uit centraal China. Deze buitengewone soort, die al ongeveer 1500 jaar in China en twee eeuwen in Europa wordt geteeld, heeft aanleiding gegeven tot talloze cultivars met enkelvoudige en dubbele bloemen in alle kleuren, behalve echt blauw. De wilde vorm, mysterieus, is nooit formeel geïdentificeerd. In tegenstelling tot de zogenaamde kruidachtige pioenen, vormt de Paeonia suffruticosa een houtig geraamte, een of meer kleine stammen en weinig vertakte, knobbelige takken die het hele jaar door blijven staan, zoals bij struiken. Het blad is bladverliezend, het verschijnt in het voorjaar en valt in het najaar, en krijgt soms mooie tinten aan het eind van het seizoen. Al deze planten uit het Verre Oosten zijn zeer winterhard. Ze behoren tot de ranonkelfamilie.

Rou Fu Rong vormt in de loop der tijd een weinig vertakte struik met een spreidende groeiwijze, die onder goede omstandigheden 1,20 m hoog en 1,40 m breed kan worden. De korte, rechtopstaande, vrij dunne twijgen dragen diep ingesneden bladeren in lancetvormige segmenten (speervormig), sterk generfd, soms bij het uitlopen getint met een mauve kleur, die snel lichtgroen worden. De bloei van deze variëteit vindt meestal in mei plaats, midden in het seizoen van de boompioenen. Een oud exemplaar van 3 jaar zal het eerste jaar één bloem dragen, maar na 20 jaar teelt wel 50. Het begint met zeer grote, solitaire, groene en ronde bloemknoppen, die al aan het eind van de winter verschijnen aan het uiteinde van de nieuwe scheuten en goed bestand zijn tegen late nachtvorst. Ze ontluiken tot halfgevulde bloemkronen, rechtopstaand of horizontaal gedragen, met een diameter van 17-18 cm en een diepte van 5 cm. Ze bestaan uit meerdere dunne, zijdeachtige, gekreukelde, vleesroze kroonbladeren, aan de basis getint met purper. Het hart van de bloem wordt ingenomen door goudgele meeldraden, bezocht door hommels. De geur is zeer aangenaam.

De boompioen is geen plant voor ongeduldige tuiniers. Hij neemt zijn tijd, maar de jaren van geduld worden beloond met het fantastische schouwspel dat deze weelderige struik in het voorjaar creëert, bezwijkend onder enorme bloemen. In de tuin zal de Paeonia suffruticosa 'Rou Fu Rong' schitterend staan solitair tegen een muur, op de voorgrond van een haag of in een border, onder grote bomen, maar altijd beschut tegen de wind en op een luchtige en lichte plek. De prachtige bloemen komen goed tot hun recht bij andere pioenen in wit, donkerroze, purper of mauve, bij trossen seringen in mauve, purper of wit, of bij vroegbloeiende Chinese rozen (Old Blush). Deze plant combineert ook goed met andere vaste planten die voor of na haar bloeien, zoals baardirissen of klokjesbloemen.