Ophiopogon japonicus Silver Mist - Japanse slangenbaard

De Ophiopogon japonicus 'Silver Mist', ook wel Slangenbaard genoemd, is een kleine, altijd elegante vaste plant, in al zijn verschijningsvormen. Dit cultivar biedt een bont blad, lichtgroen met een witte middenstreep, verfijnd, dat van een afstand of onder bepaalde lichtinval een indruk geeft van grijsgroen of zilverachtig blad. Erkend en gewild om zijn bodembedekkende, grasachtige groeiwijze, met zijn wintergroene en lage blad, vormt deze vaste plant met lineair blad (geen gras) een dicht tapijt onder bomen, langs paden of in halfschaduwrijke zones van de tuin. Hij siert zich eind zomer met onopvallende witte tot mauve bloemen, gevolgd door mooie bessen in een verrassend blauwpaars die hem de naam 'Turkooisgras' hebben opgeleverd. Hij doet het ook uitstekend in potten, waar hij als een sierlijk kader dient voor bloeiende planten. Hij gedijt het best in lichte, frisse, humusrijke, liever zure grond, in niet-brandende zon.

De Ophiopogon japonicus 'Silver Mist' is een bonte vorm van deze stolonvormende vaste plant met kruipende en knolvormige wortels, afkomstig uit Japan en China. Hij behoort tot de leliefamilie. Deze plant groeit in kleine, uitwaaierende, bijzonder dichte pollen, van 20 cm hoog, en breidt zich, vrij langzaam, zonder theoretische grens uit. Het blad blijft meestal het hele jaar door aanwezig, maar kan bij bijzonder strenge winters afsterven, zonder de plant in gevaar te brengen. De plant bestaat uit lintvormige, leerachtige bladeren, in een mooi lichtgroen met een witte streep in het midden. De bloei vindt plaats in juli-augustus, in de vorm van onopvallende bloeiwijzen, kleine witachtige klokjes, vergelijkbaar met die van het lelietje-van-dalen, gedragen op korte stengels die niet boven het blad uitkomen. Ze maken plaats voor vruchten, ellipsvormig, zeer decoratief, ter grootte van een erwt, in een turquoise blauwe kleur, die vele weken blijven zitten. Let op: de bessen zijn giftig bij inname. Eenmaal goed gevestigd vraagt deze vaste plant geen onderhoud.

Robuust en redelijk winterhard, de Ophiopogon japonicus 'Silver Mist' heeft een grote levensduur, en zijn gemakkelijke teelt maakt dat hij vaak in tuinen wordt geplant. Zijn grootste vijand blijft kalksteen. Plant hem in halfschaduw, in een rijke, lichte en frisse bodem. In tegenstelling tot gras verdraagt hij geen betreding, plaats hem dus langs borders of aan de voet van bomen, aan de rand van bosjes, in frisse rotstuinen, tussen voegen van tegels. Hij past gemakkelijk in de aanleg van Japanse tuinen als zeer lage bodembedekker vooraan in een border, in combinatie met grafische planten, zoals: de Liriope muscari, de Carex voor halfschaduw, het Japans berggras (Hakonechloa macra), of wintergroene varens, bijvoorbeeld. Deze bonte vorm combineert mooi met andere vormen van Ophiopogon.