Ophiopogon Hosoba Kokuryu - Slangenbaard

Ophiopogon 'Hosoba Kokuryu' is een rhizomateuze vaste plant, wintergroen in een gematigd klimaat, die een opgaande pol vormt met fijn, bijna zwart blad. Deze kleine vaste plant breidt zich langzaam uit en vormt uiteindelijk een originele bodembedekker voor schaduwrijke plekken in de tuin, zelfs op plaatsen die in de zomer uitdrogen door de wortels van grote bomen. Dit donkere tapijt komt in de zomer tot leven met discrete, kleine klokjes in lila-roze, gevolgd door zwarte bessen. Hij doet het ook uitstekend in potten, waar hij met veel elegantie de voet van grotere planten zal tooien.

Ophiopogon is een geslacht afkomstig uit de schaduwrijke bosjes en beboste gebieden van China en Japan, behorend tot de leliefamilie. Ophiopogon planiscapus 'Hosoba Kokuryu', ook wel slangenbaard of Japans lelietje-van-dalen genoemd, is een rhizomateuze vaste plant met uitlopers, die een dichte en vrij opgaande pol vormt van 20 cm hoog bij een spreiding van 30 cm. Door zijn langzame groei produceert hij geleidelijk aan kleine dochterpolletjes aan de rand van de moederplant. Zijn blad, dat lijkt op dat van siergrassen, blijft het hele jaar door zeer donker als de winter het toelaat. Het bestaat uit dunne, lintvormige en opgaande bladeren van 10 tot 35 cm lang, die bijna zwart zijn. In juli verschijnen er kleine klokvormige bloempjes van 4 tot 7 mm lang, in lila-roze, die trossen vormen van 4 tot 8 cm lang. Deze discrete bloei maakt plaats voor een vruchtdracht in de vorm van vlezige, bolvormige vruchten van 3 tot 5 mm in diameter, met een licht blauwachtig zwarte kleur.

Deze mooie pol met prachtig zwart loof, decoratief in elk seizoen, is een uitstekende bodembedekker voor humusrijke grond, zelfs als die in de zomer droogvalt. Omdat hij goed tegen wortelconcurrentie en schaduwrijke plekken kan, is hij perfect om aan te planten aan de voet van grote bomen of struiken. Hij voelt zich ook helemaal thuis in de niet-brandende zon en heeft dus ook een plek op een talud, waar zijn wortels helpen de bodem vast te houden. Hij leent zich voor allerlei toepassingen: als randbeplanting in borders, in een schaduwrijke rotstuin, in pot, bak of plantenbak op een terras. Hij doet het fantastisch in een grindtuin of in een kleine Japanse tuin. Bonsailiefhebbers gebruiken Ophiopogon als "Shitakusa" of accentplanten; dit zijn planten die samen met de miniatuurbomen worden gepresenteerd om deze beter tot hun recht te laten komen. Hostas, viooltjes, akeleien, varens, levermossen, maar ook lelietje-van-dalen, maagdenpalm, Heuchera's en voorjaarsbollen zijn goede gezelschapsplanten voor deze kleine zwarte plant, die met bijna alles combineert. Hij zal de voet van Rhododendrons, Azalea's, Bamboe en Nandina en zeer veel bloeiende of sierbladstruiken verfraaien.