Nepeta nuda Purple Cat - Kattenkruid

Deze Nepeta nuda 'Purple Cat', ook wel Kattenkruid genoemd, is een grote, bijzonder luchtige en rijkbloeiende vaste plant die nog niet zo vaak in onze tuinen wordt gezien. Hij biedt twee tot drie maanden lang een wolk van lila tot zachtroze bloemen, gedragen door bruin-paarse stengels, bovenop een mooi groen en aromatisch blad. Makkelijk te telen in normale, goed doorlatende grond, deze zeer winterharde bergplant houdt van zon en verdraagt droge bodems. Hij geeft luchtigheid aan borders, combineert prachtig met stenen en is perfect voor mooie bloeiende potten.

De Nepeta nuda, de plant waar katten dol op zijn, is een vaste plant uit de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae), oorspronkelijk afkomstig uit Centraal- en Oost-Europa en West-Azië. In Frankrijk komt hij in het wild voor in bossen en weiden van de Alpen.

De variëteit 'Purple Cat', die we hier bespreken, is een vertakte, bossige vaste plant met een volle groeiwijze, die een pol vormt van minimaal 1 meter hoogte in bloei en ongeveer 70 cm in breedte beslaat. Het blad is bladverliezend. In het voorjaar vormt hij een bos stengels bedekt met langwerpige, bijna kale, gekartelde bladeren. Deze zijn matgroen aan de bovenkant en lichtgroen aan de onderkant, en verspreiden bij wrijven een eigenaardig aroma dat doet denken aan boekweitpannenkoeken, munt en dierlijk vet. Hij bloeit van juni (soms eerder in een gunstig klimaat) tot juli-augustus, voordat de zomerdroogte intreedt. De plant bedekt zich met een overvloed aan lange, dunne bruin-paarse aren, bezet met heel kleine bloempjes in een mooie pasteltint, ergens tussen roze en mauve in, met doffe roze schutbladen. Ze worden druk bezocht door bestuivende insecten.

De schoonheid van zijn loof, de rijkdom van zijn bloei en zijn luchtigheid maken de Nepeta Purple Cat een onmisbare plant voor droge of bergachtige tuinen. Hij is gemakkelijk te combineren met andere vaste planten (duizendblad, penstemon, ooievaarsbek) of bloeiende struiken, zoals rozenstruiken of vlinderstruiken. Deze plant is heel eenvoudig in bloeiende potten te zetten. Hij is prachtig in de rotstuin of op muurtjes die hij met zijn volle bloeihoogte overziet, samen met de liggende herfstaster (*Aster ericoides* prostratus), het muurfijnstraal (*Erigeron karvinskianus*), kruipende rozemarijn of muurklokjes. Combineer hem in de border met gele brandkruiden (*Phlomis*), ballota's of rode struiksalie.