Nepeta Junior Walker - Kattenkruid

De Nepeta (x) faassenii 'Junior Walker' is een compacte versie van de uitstekende 'Walker's Low'. Deze kattenkruidplant is net zo rijkbloeiend als zijn ouder, maar de groei is zowel lager als dichter, minder geneigd om open te vallen onder het gewicht van de bloemen. Het kleine grijsgroene blad verdwijnt begin zomer onder een veelvoud aan bloeiaren, paarsachtig, nectarrijk en aantrekkelijk voor bijen. Als je de plant eind juli terugzet (kort snoeit), zal ze in september-oktober opnieuw bloeien. Een ware zegen voor arme en moeilijke grond, deze winterharde vaste plant zal een voorbeeldige gulheid tonen in elke goed doorlatende grond. Ze past in elke tuinstijl, zet al haar buren mooi in de spotlights en haar combinatie met oude of Engelse rozenstruiken is absoluut perfect.

De Nepeta x faassenii 'Junior Walker' behoort tot de lipbloemenfamilie. Ook wel kattenkruid genoemd, is dit de plant waar katten dol op zijn. Het is een vaste plant ontstaan uit een kruising tussen N. racemosa en N. nepetella, afkomstig uit Midden- en Zuid-Europa. Deze tuinbouw-hybride heeft aanleiding gegeven tot vele zeer interessante variëteiten voor de tuin, waaronder 'Junior Walker'. Het is een bossige, vertakte plant met een compacte groeiwijze en zeer spreidende habitus, die snel een mooie pol vormt van 35-40 cm in bloei, en 75 tot 90 cm in de breedte inneemt. Het blad is meestal bladverliezend in de winter, soms half wintergroen afhankelijk van het klimaat. In het voorjaar vormt het een breed kussen bedekt met kleine, fluweelzachte blaadjes in een zacht grijsgroen, die bij wrijven een meer of minder mentholachtige, kamferachtige geur afgeven. Deze variëteit 'Junior Walker' bloeit van juni (soms eerder in een gunstig klimaat) tot juli, en daarna opnieuw in de zomer en het najaar als je de plant terugzet (kort snoeit) zodra de bloeiaren zijn uitgebloeid. De plant bedekt zich met een overvloed aan royale aren vol piepkleine bloemen in een heldere lavendel-paarse kleur, met donzige paarse schutbladen, die zeer worden bezocht door vlinders en andere bestuivende insecten.

De schoonheid van zijn blad, de gulheid van zijn bloei en zijn bodembedekkende groeiwijze maken van Nepeta (x) faassenii 'Junior Walker' een onmisbare plant voor de tuin, zelfs een droge, en zeer gemakkelijk om in bloeiende potten te plaatsen. Hij is ook prachtig in de rotstuin of op muurtjes die hij tooit met een wat grijzig 'kussentje' en vervolgens een deken van paarse bloemen, net als de schildersbloemen of de muurklokjes. Het gebruik is veelzijdig: je kunt hem gebruiken om een pad of weg te omzomen, om de voet van struikrozen op te vullen, in borders met een wilde uitstraling, samen met Gauras en bijvoorbeeld de Sedum 'Matrona'. In een gemengde border zal zijn paarse bloei contrasteren met de gele bloei van duizendblad, de kleuren van de vrouwenmantel (Alchemilla mollis) en de wolfsmelk van Corsica. Ook prachtig met slaapmutsjes, zonneroosjes en andere cistes.