Nepeta faassenii - Kattenkruid

De Nepeta (x) faassenii is een kleine, winterharde en werkelijk weinig eisende vaste plant, met een eindeloze bloei die zich uitstrekt van mei tot oktober in niet te droge grond, mits je in de zomer de uitgebloeide bloeiwijzen terugknipt. In de zomer rijzen sierlijke bloemstengels op, bedekt met kleine blauw-paarse bloemetjes, die oprijzen uit een kussen van fijn, zilvergrijs blad. Een ware topper voor arme en moeilijke bodems, deze kattekruid zal een voorbeeldige gulheid tonen in elke goed doorlatende grond. Hij past in elke tuinstijl, en zijn combinatie met oude of Engelse rozen is absoluut perfect.

De Nepeta x faassenii, de plant waar katten dol op zijn, is een vaste plant uit de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae), ontstaan uit een kruising tussen N. racemosa en N. nepetella, afkomstig uit Midden- en Zuid-Europa. Deze tuinbouwvondst heeft geleid tot vele zeer interessante variëteiten voor de tuin. Het is een bossige, vertakte vaste plant met een compacte, spreidende groeiwijze, die een mooie pol vormt van 35-40 cm hoog in bloei, en 40-50 cm breed wordt. Het blad is bladverliezend tot halfwintergroen. In het voorjaar vormt het een kussen bedekt met kleine, fluweelzachte, zilvergrijze blaadjes, die bij wrijven een eigenaardige geur verspreiden die tegelijkertijd aan boekweitpannenkoeken, munt en dierlijk wolvet doet denken. Hij bloeit van juni (soms eerder in een gunstig klimaat) tot oktober, met een korte rustperiode bij zomerdroogte. De plant bedekt zich met een overvloed aan lange, buigzame aren vol piepkleine blauw-paarse bloemetjes met donzige, purperen schutblaadjes, die zeer in trek zijn bij bijen en andere bestuivers. Als je de uitgebloeide bloemen verwijdert, vormt hij geheel nieuw, zeer dicht blad en produceert hij een nieuwe bloei.

De schoonheid van zijn blad, de gulheid van zijn bloei en zijn compacte vorm maken de Nepeta (x) faassenii tot een onmisbare plant voor de tuin, zelfs een droge, en zeer gemakkelijk om in bloeiende potten te zetten. Hij is prachtig in de rotstuin of op muurtjes die hij tooit met een zilveren moslaag en vervolgens een deken van paarse bloemen, net als muurbloemen of muurklokjes. Hij houdt van frisse grond maar past zich aan aan zomerdroogte door minder te bloeien. Zijn gebruik is veelzijdig: je kunt hem gebruiken om een pad of weg te omzomen, om de voet van rozenstruiken op te vullen, of in borders met een wilde uitstraling samen met Sanguisorba menziesii, Pennisetum alopecuroides, Gaura lindheimeri en Sedum 'Matrona'. Ook in een gemengde border is hij ideaal om te contrasteren met de gele bloei van duizendblad 'Terracotta', vrouwenmantel (Alchemilla mollis) en wolfsmelk (Euphorbia characias). Je kunt hem ook uitnodigen in mooie bloembakken op het terras of balkon.