Nepeta cataria Citriodora - Kattenkruid

De Nepeta cataria 'Citriodora', ook wel citroenkattensnoep of citroenkattengras genoemd en beter bekend als kattenkruid, is identiek aan de soort, maar het aromatische blad verspreidt een citroengeur als je het kneust. Deze stevige kleine vaste plant voor droge grond en zon vormt pollen groen loof en vertakte aren met witroze tot mauve bloemen in de zomer. Perfect winterhard, is hij makkelijk te telen en ideaal voor rotstuinen of natuurlijk ogende borders, maar ook voor zonnige plantenbakken.

Kattenkruid is oorspronkelijk afkomstig uit de gematigde zones van Europa en Azië, maar is in zoveel landen verwilderd dat het soms als onkruid wordt beschouwd. Het is een familielid van bijvoorbeeld munt, tijm en salie en bevat eveneens etherische oliën die in de fytotherapie worden gebruikt.

De vorm 'Citriodora' is een vaste kruidachtige plant, 10 tot 30 centimeter in alle richtingen, die een lange bloei geeft, van juni tot september. De groengrijze stengels, die de bloemen dragen, kunnen uitzonderlijk 1 meter hoogte bereiken. De kleine bloemen zijn wit of lila-roze van kleur, met rode vlekjes op de middelste lob van de onderlip. De bloeiwijzen zijn samengestelde, vrij korte trossen, verspreid van boven tot onder aan elke stengel. De bladeren, gaafrandig en behaard, hebben een omgekeerd hartvormige, ovale vorm met gekartelde randen. De plant is overblijvend door deels liggende en aan de basis ingegraven stengels, voorzien van adventiefwortels en slapende bladknoppen die het volgende voorjaar nieuwe stengels zullen vormen.

De wilde schoonheid van het loof, de rijkdom van de bloei en het gemakkelijke onderhoud maken van Nepeta cataria en zijn vorm 'Citriodora' onmisbare planten voor droge tuinen. Kattenkruid is ook een heel makkelijke plant om in bloeiende potten te zetten. Hij is prachtig in de rotstuin of op muurtjes die hij bedekt met een zilveren mos en daarna een tapijt van discrete maar charmante bloemen, net als bijvoorbeeld Aubrieta of muurklokjes. Combineer hem in borders met zeepkruid (Saponaria ocymoides), Cerastium tomentosum, gele brandkruiden (Phlomis), ballota of bijvoorbeeld fuchsia- of roodbloeiende struiksalies.

Kattenkruid heeft een uitzonderlijk effect op katten. De weefsels bevatten namelijk een molecuul genaamd nepetalacton, een terpeen die de afscheiding van seksferomonen in de hersenen van onze kleine katachtigen zou triggeren.