Nelumbo pygmaea Rood - Indische lotus

De Nelumbo 'Pygmaea Red', met bloemen die meer roze dan rood zijn, is een dwergvariëteit van de heilige lotus die zich uitstekend aanpast aan kleine waterpartijen en teelt in bakken. Ze bezit alle kenmerken van de heilige lotus uit India, maar de plant is lager en minder krachtig. De ronde bladeren zijn eveneens aantrekkelijk en de bloei strekt zich uit over meerdere weken in de zomer. Deze dwerglotus is winterhard als de wortelstok niet bevriest. Je kunt hem ook in het najaar uit het water halen en vorstvrij bewaren, in net vochtige modder.

De Lotus 'Pygmaea Red' is een vaste plant uit de familie van de Nelumbonaceae. Het is een waterplant waarvan het loof en de bloem boven het water uitsteken, in tegenstelling tot de waterlelies. Het oorspronkelijke verspreidingsgebied van de typesoort, Nelumbo nucifera, omvat Zuidoost-Azië en Noord-Australië. In deze regio's bevolkt hij grote vijvers en kanalen gevuld met modderig water, waar hij zich majestueus boven verheft.

De variëteit 'Pygmaea Red' ontwikkelt vanaf het voorjaar blauwgroene bladeren, min of meer rechtopstaand, met een vlak of hol oppervlak, licht golvend aan de randen. Waterdruppels die op hun oppervlak worden gesproeid parelen in plaats van uit te spreiden, vanwege de waterafstotende kwaliteit van de opperhuid. Het gaafrandige, schildvormige blad, met een diameter tussen 15 en 20 cm, is verbonden met de zeer breekbare wortelstok via een fijne, stekelige bladsteel, die onder het midden van het blad is bevestigd. De plant zal zich verheffen tot ongeveer 55 cm boven het wateroppervlak. De bloei begint in juni-juli en gaat door tot in het najaar. De bloemen, enkelvoudig, met roze-rode bloemblaadjes, meten 10 cm in diameter en zijn solitair. Ze blijven meerdere dagen staan voordat ze verwelken en zullen worden vervangen door nieuwe bloemknoppen. Deze bloei wordt gevolgd door de vorming van zeer decoratieve vruchten in de vorm van een gieterkop, voorzien van kleine gaatjes waaruit de zaden bij rijpheid ontsnappen. Hij wordt vaak gebruikt voor het maken van droogboeketten en bevat talrijke zaden die uiteindelijk zullen zinken en ontkiemen in de modder.

De Dwerglotus is ideaal voor kleine waterpartijen en past zich aan aan teelt in diverse waterdichte bakken die het terras of balkon zullen versieren. Het aantal geproduceerde bloemen hangt af van de grootte van de kweekbak. In een bak van 30 cm diameter zal de plant tussen de 3 en 8 bloemen produceren, 8 tot 15 bloemen in een bak van 50 cm en tot wel 25 in een schaal of ton van 80 cm diameter.

Lotus en waterlelies vormen de belangrijkste attractie van de beplanting in uw vijver. De meeste bloeien van het voorjaar tot het vroege najaar. De lotus is ook een essentiële plant voor een goed evenwicht in een tuinvijver, omdat hij bijdraagt aan de zuurstofvoorziening van het water. De bladeren bieden schaduw en beschutting aan uw vissen, die op hun beurt de plant beschermen tegen roofinsecten zoals bladluis.

De gehele plant is eetbaar. De zaden worden gekonfijt gegeten en de wortelstok is een voedzaam zetmeelproduct. De gele meeldraden worden in Vietnam gebruikt om thee te aromatiseren. De wortelstok en de zaden worden ook gebruikt in de Chinese cosmetologie om veroudering tegen te gaan, evenals in de geneeskunde en de parfumerie.

De perfectie van de bloem en de vrucht van de heilige lotus (Nelumbo nucifera) maakt deze waterplant tot een symbool van zuiverheid in een aantal religies. In het boeddhisme ontleent hij zijn heilige karakter aan het feit dat Boeddha verschenen zou zijn, drijvend op een blad. In het hindoeïsme wordt hij gezien als de wieg van het universum.