Monarda fistulosa Feuerschopf - Bergamotplant

De Monarda 'Feuerschopf' is een variëteit van Bergamotplant met een zeldzaam helder en intens rood bloeiende bloemen. Deze grote variëteit wordt zeer gewaardeerd om de glans van haar bloemen, gekroond met paarse schutbladeren. Midden in de zomer torent haar ronde, uitbundige en onmiskenbare bloeiwijze uit boven een volle pol met lange, prachtige bladeren in een mooie, diepgroene tint die aangenaam aromatisch zijn. Het is een grote, makkelijke vaste plant voor normale, vochtige tot niet te droge grond. Deze variëteit geeft de voorkeur aan zonnige of halfbeschaduwde standplaatsen en is bij uitstek geschikt voor de achterkant van borders of in zeer lichte bosranden.

De Monarda 'Feuerschopf' behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), waartoe veel medicinale en aromatische planten behoren. Ze stamt af van de uit Noord-Amerika afkomstige *Monarda fistulosa*. Het is een kruidachtige vaste plant die licht uitlopers vormt en vanaf het voorjaar een opgaande, polvormige habitus heeft met een hoogte van 1,10 m en een spreiding van 50 cm. De groei is niet erg snel. De bloei vindt plaats in juli-augustus. De uitbundige vorm van de bloeiwijzen in eindstandige schijnkransen maakt de monarda zo bijzonder. Ze hebben een diameter van 5 à 6 cm en bestaan uit smalle, gebogen bloempjes boven mooie paarse schutbladeren. Elke bloem heeft twee lippen, een opstaande bovenlip en een onderlip die in drie lobben is verdeeld en meer gespreid staat. Ze staan op opgaande, bebladerde stengels. De bloei is rijk aan nectar en stuifmeel. Het donkergroene blad is aromatisch en wordt gebruikt voor het maken van geurzakjes en potpourri. Wrijf je erover, dan verspreidt het een kenmerkende citrusgeur. De lancetvormige bladeren aan de basis zijn wel 30 cm lang. Ze trekken vaak insecten aan. Deze plant bedekt de bodem in twee of drie jaar tijd en breidt zich uit via haar fijne wortelstokken, zonder daarbij invasief te worden. Zeer winterhard en kan bij goede groeiomstandigheden ook erg lang leven.

In borders en perken laat de Monarda 'Feuerschopf' de zomerbloei in vlammende, schitterende kleuren of juist pasteltinten stralen. Plant haar in groepen voor een mooie massa bloemen, reken op zes planten per vierkante meter, en combineer haar met lobelia's of kattestaart (*Lythrum*) met fuchsia-roze bloemen. De Monarda 'Feuerschopf' combineert ook goed met duizendknoop (*Persicaria*), *Campanula lactiflora*, zonnehoed (*Echinacea*) en grote siergrassen zoals prachtriet (*Miscanthus*) of lampenpoetsersgras (*Pennisetum*). Ze is ook geschikt voor de aanleg van goed gedraineerde oevers van waterpartijen, waar ze van de vochtigheid houdt. Je vindt haar ook in weiden en bossen. Haar bloemen zijn prachtig om mooie boeketten van te maken. Het is goed om te weten dat monarda etherische oliën bevat die lijken op die van tijm, waarvan de voordelen al bekend waren bij de indianen van Noord-Amerika. Je kunt monardathee maken van de verse of gedroogde bladeren of bloemen. De jonge scheuten kunnen ook in salades of in de vulling van een braadstuk worden gebruikt.