Geranium sanguineum Max Frei - Bloedooievaarsbek

Geranium sanguineum 'Max Frei', ook wel Bloedooievaarsbek 'Max Frei' genoemd, heeft een compactere groei dan de soort. Hij vormt een pol met fijn verdeeld, halfwintergroen blad dat in het najaar rood kleurt. In golven, gedurende de zomer en tot in het vroege najaar, verschijnen de licht magenta-roze, komvormige bloemen. Met de tijd vormt hij een uitstekende bodembedekker die elk jaar voller wordt. Het is een plant die zon, schaduw en droogte verdraagt en die bijzonder goed geschikt is voor warme, zonnige standplaatsen.

Geranium sanguineum 'Max Frei' behoort tot de familie Geraniaceae. Hij is een selectie van Geranium sanguineum, die van nature voorkomt in Europa en Turkije. Deze vrij langzaam groeiende plant vormt een tapijtvormende pol van 25 tot 30 cm hoog (soms meer) en breidt zich langzaam via wortelstokken uit tot een diameter van 40 cm of meer. De prachtige, licht magenta-roze bloemen bloeien van mei tot juli en vaak nog een keer in het najaar. De vruchten hebben een lange snavel, wat doet denken aan een ooievaarsbek (vandaar de naam). Het blad is halfwintergroen en krijgt in het najaar en de winter meer of minder intense rode kleuren. De bladeren zijn diep ingesneden, behaard, donkergroen en 5 tot 10 cm lang.

In het wild komt Bloedooievaarsbek vaak voor op stenige grond, maar in de tuin past hij zich aan aan vrijwel alle bodemsoorten en standplaatsen. 'Max Frei' is waardevol aan de rand van een bosachtige beplanting, waar de concurrentie van struikwortels hem niet hindert. Ook doet hij het goed in een zonnige rotstuin, op wilde taluds of in droge schaduw onder bomen en struiken. Deze ooievaarsbek zaait zich gemakkelijk uit (niet altijd soortecht) tussen andere bodembedekkende vaste planten zoals tijm, schildersverdriet (Arabis caucasica) of alsem (Artemisia). Hij is ook zeer geschikt voor kweek in een grote pot of kuip.