Geranium pratense Cloud Nine - Beemdooievaarsbek

De ooievaarsbek 'Cloud Nine' (*Geranium pratense* 'Cloud Nine') heeft een zilveren medaille gewonnen op de HTA National Plant Show 2017 in Engeland. Deze prachtige verbetering van de beemdooievaarsbek met dubbele bloemen is een charmante, krachtige variëteit die weinig last heeft van ziekten en plagen en makkelijk in toom te houden is omdat hij geen zaad vormt. Deze vaste plant vormt snel een grote pol met fijn ingesneden blad en tooit zich in het late voorjaar en de late zomer met sublieme, goed gevulde bloemen in een zacht en helder blauwachtig mauve. Prachtig in een romantische border, hij past bij alle planten in de tuin, maar ook bij rozenstruiken en al je favoriete struiken.

Rijkbloeiend, gul en makkelijk in de teelt: vaste geraniums hebben alles mee. Bovendien zijn ze, in tegenstelling tot balkongeraniums (die eigenlijk Pelargoniums zijn) waarmee ze soms worden verward, perfect winterhard, tot minstens -15°C, en blijven ze dus de hele winter in de grond.

Met zijn herkomst in Europa, Centraal-Azië en China en behorend tot de familie Geraniaceae, is *Geranium pratense* de oorsprong van veel cultivars met enkele of dubbele bloemen die heel makkelijk te telen zijn in elke goede, vochthoudende tuingrond, in de zon of halfschaduw.

De variëteit 'Cloud Nine' is een mooie nieuwkomer, recentelijk gekweekt door een kleine Engelse kwekerij. De plant, bijzonder krachtig, heeft een bossige, bijna struikachtige groeiwijze met een gemiddelde hoogte van 80-90 cm en bijna even breed. De bloemen, gedragen op vertakte stengels, zijn betoverend: ze zijn komvormig en bestaan uit meerdere rijen schelpvormige bloemblaadjes die openen als kleine mauve roosjes die blauwachtig worden, soms zachtjes getint met roze. De overvloedige en doorbloeiende bloei verloopt meestal in twee fasen: eerst in mei-juni, en dan opnieuw in augustus-september. Rijk aan nectar trekt hij talrijke bestuivers aan en voorziet hen van voedsel. Het blad is halfwintergroen tot bladverliezend, samengesteld uit kleine, veelhoekige, diep ingesneden voorjaarsgroene blaadjes, behaard, ongeveer 20 cm lang, en geplaatst bijna over de hele lengte van de stevige, behaarde stengels.

Makkelijk in de teelt en van nature weinig eisend, past deze beemdooievaarsbek 'Cloud Nine' zich aan aan elke normale, niet te droge grond, en zijn schoonheid kan zonder moeite wedijveren met de beste variëteiten dubbele kerstroos. In de tuin kunnen vaste geraniums vrijwel overal worden geplant; ze zijn ongeëvenaard in het mooi laten uitkomen van alle buurplanten: in een rotstuin, in een border, in een bosrandsfeer met bosanemonen, varens en veldbies, in de buurt van bodembedekkende rozen waarvan ze de voet elegant bedekken, als randbeplanting met andere variëteiten dubbele geraniums en zelfs in grote potten. Ze zijn perfecte metgezellen voor pioenen, koningskaarsen of oosterse papavers in cottagetuinen.