Geranium himalayense Irish Blue - Ooievaarsbek

De vaste geranium 'Irish Blue' is een oude selectie van de Himalayageranium die in de zomer, en later meer sporadisch in het najaar, bloemen draagt in een lichter blauw dan de soort. Ze verkleuren naar roze-paars richting het centrum, verlicht door een wit hart. Deze krachtige plant vormt prachtige, dichte en uitgespreide kussens met fijn ingesneden blad en opvallende nerven. Het is een uitstekende bodembedekker en een charmante plant die zich langzaam verspreidt dankzij zijn ondergrondse wortelstokken. Hij verdraagt met gratie de kou van de winter en tijdelijke droogte, en stelt weinig eisen aan de aard van de bodem.

De Geranium himalayense behoort tot de familie Geraniaceae en is oorspronkelijk afkomstig uit de Himalaya-gebergten. De cultivar 'Irish Blue' werd in 1947 in Ierland ontdekt door de beroemde horticulteur Graham Thomas. Hij vormt een breed, dicht kussen in een regelmatige koepelvorm van ongeveer 40 cm hoogte en een diameter van 60 cm. De bloei begint eind mei, piekt in juni, gaat door in juli en neemt af in augustus. Vanaf september tot oktober verschijnen er, afhankelijk van het klimaat, nog sporadisch bloemen. De in trossen gegroepeerde bloemen zijn rond, hebben open schalen met een diameter van 5 cm en zijn van een prachtig lichtblauw met een zweem van mauve, met een wit hart omrand door een roze-paarse zone. Het geheel is fris en licht. Het loof, dat in de winter afsterft, bestaat uit brede, zachte bladeren met prominente nerven, in een middengroene kleur, 5 tot 20 cm lang inclusief de steel. De plant heeft een vrij specifiek wortelstelsel, met een centrale penwortel en enkele grote, vezelachtige zijwortels.

Net als veel van zijn verwanten past de Himalayageranium goed in natuurlijke tuinen en is hij een zegen voor veel insecten zoals vlinders, bijen en hommels die er hun voedsel komen zoeken. Het is dus een ideale plant voor cottage-tuinen, rotstuinen en borders. Hij gaat ook goed samen met oude rozen en pioenen. Combineer hem met een zilveren tapijt van Cerastium tomentosum (viltige hoornbloem) of met kruipend zenegroen met paars blad; deze eenvoudige planten zullen zijn bloeiende koepel perfect tot zijn recht laten komen. Hij kan ook goed worden gekweekt in grote potten, met ruim voldoende water en meststof.