Geranium cinereum subcaulescens - Ooievaarsbek

De vaste plant Geranium cinereum subsp. subcaulescens spreidt zijn zachte, donkergroene, matte en asgrijze blad uit onder een overvloed aan fel magenta-rode bloemen die prachtig contrasteren met een zwart hart. Hij bloeit tijdens de mooie voorjaarsdagen en zet vervolgens feestelijk de herfst in met een tweede bloei in september. Deze goed winterharde vaste plant geeft het beste van zichzelf met zijn hoofd in de zon en zijn voeten stevig tussen de stenen van een rotstuin, op droge taluds of in arme grond.

Geranium cinereum subsp. subcaulescens is een lid van de Geraniaceae-familie, oorspronkelijk afkomstig uit de grasrijke rotsgebieden van de bergen in Zuid-Europa tot aan de Balkan. Het is een kruidachtige vaste plant met een houtige wortelstok die een pol vormt van 15-20 cm hoog en minimaal 20 cm in diameter. De groei is vrij snel; de plant bereikt zijn volle ontwikkeling in twee of drie jaar. Het halfwintergroene loof staat in een rozet. Het bestaat uit bladeren van 5 tot 7 cm in diameter, bijna zonder steel, diep ingesneden en gedeeld, behaard, donkergroen met grijze glans en zacht aanvoelend. De eerste bloei vindt plaats in het voorjaar, met bloemen van 2 tot 3 cm in diameter, in open schalen, donkerder dan de soort, magenta-rozerood, rond een zwart hart. Ze staan in schermen van 2 of 3 bij elkaar en worden op stengels van 20 cm boven het blad gedragen. Na een rustperiode in de zomer bloeit de plant meestal opnieuw in september-oktober. Deze ooievaarsbek breidt zich langzaam uit, zonder ooit invasief te worden.

De vaste plant Geranium cinereum subsp. subcaulescens vindt zijn plek in de rotstuin, op de voorgrond van vaste plantenborders en in zonnige randen. Hij komt prachtig tot zijn recht in een bloeiende pot of een goed gedraineerde bak. Hij combineert goed met planten die dezelfde behoeften hebben, zoals Geranium renardii, Geranium dalmaticum, scheefkelk (Iberis), lamsoor (Limonium), zomeraster (Aster dumosus) en draadgoudsbloem (Coreopsis verticillata). Het is een ideale vaste plant voor de (heuvel)tuin.