Vinca minor Marie - Kleine maagdenpalm

De Vinca minor 'Marie' is een prachtige verbetering van de kleine maagdenpalm. Rijker bloeiend en voller maakt ze in het voorjaar, en vaak opnieuw in het najaar, zoveel blauwe bloemen dat ze elkaar raken boven een mooi, donkergroen, glanzend en wintergroen blad. Haar krachtige en bijzonder snelle groei breidt zich uit tussen boomwortels, op arme grond en zelfs in de volle zon. Ze is perfect als bodembedekker, maar ook in potten of zelfs in hanging baskets.

De kleine maagdenpalm is een kruipende vaste plant met houtige stengels uit de Apocynaceae-familie, oorspronkelijk afkomstig uit Midden- en Zuid-Europa. Algemeen voorkomend in Frankrijk, groeit ze in bossen, hagen en op rotsen, of zelfs op droge, zonnige weiden, en kan soms invasief worden. 'Marie' onderscheidt zich door de duur en overvloed van haar prachtige, stervormige bloemen in een zeer helder violetblauw. Deze plant ontwikkelt zich vanuit een basis met lange uitlopers, waaruit kruipende of opgaande stengels ontstaan die een dicht tapijt vormen van ongeveer 20 cm hoog en 50 cm of meer breed. Waar de stengels de grond raken, vormen ze krachtige wortels waarmee de plant zich verder kan uitbreiden. De stengels dragen tegenoverstaande, ovale, donkergroene, glanzende bladeren en produceren van februari-maart tot mei, en vaak weer in september-oktober, alleenstaande eindbloemen. Deze bestaan uit 5 asymmetrische, vierkant gevormde bloemblaadjes.

Maagdenpalm is een nuttige, soms woekerende bodembedekker. Ze verspreidt zich zelfs op schaduwrijke plekken, waar ze echter wat minder rijk zal bloeien. Uiteindelijk vormt ze dikke, verweven matten die de bodem onder bomen of struiken (waar ze niet bang is voor de wortels), in rotstuinen of langs paden effectief bedekken. Ze zal zich gemakkelijk naturaliseren, samen met bijvoorbeeld Acanthus mollis, de knopige ooievaarsbek (Geranium nodosum), Geranium 'Czakor', Dichondra repens of muurleeuwenbek (Cymbalaria muralis), in een wat wilder bosplantsoen. De klimop 'Gloire de Marengo', met zijn fantastische crème-bont blad, vormt een mooie combinatie met de Vinca minor 'Marie' op beschutte standplaatsen waar de winter niet te streng is.