Vinca minor Josefine - Kleine maagdenpalm

De Vinca minor 'Josefine' is een klein maagdenpalmje dat bijzonder robuust, gezond en rijkbloeiend is. Het heeft een krachtige, vertakte en wintergroene vegetatie die de grond effectief en snel kan bedekken. In het vroege voorjaar en opnieuw in het najaar is de plant bedekt met kleine, stervormige bloemetjes in een helder blauw-lila. Deze productieve variëteit is niet alleen mooi, maar ook perfect voor het opvullen van lastige plekken, zelfs onder bomen en coniferen. Het vormt een dicht en elegant tapijt van kleine, glanzende, heldergroene wintergroene blaadjes, dat het hele jaar aantrekkelijk is, zelfs op droge, schaduwrijke plekken in de zomer.

De kleine maagdenpalm is een kruipende vaste plant met houtige stengels uit de maagdenpalmfamilie (Apocynaceae), met zijn herkomst in Midden- en Zuid-Europa. In Frankrijk komt hij algemeen voor in bossen, hagen en op rotsen, of zelfs op droge, zonnige weiden, en kan soms invasief worden.

'Josefine', van tuinbouwoorsprong, onderscheidt zich door zijn goede gezondheid, zijn snelle groei en zeer dichte habitus. Deze plant ontwikkelt zich vanuit een klimmende basis en produceert kruipende of licht opgaande stengels, waardoor een dicht tapijt ontstaat van ongeveer 15 cm hoog en 1 m of meer breed. Waar de stengels de grond raken, vormen ze krachtige wortels die de plant helpen zich verder zijwaarts uit te breiden. Het blad van deze variëteit is resistent tegen roest, wat bij gewone variëteiten in een vochtig klimaat vaak voor problemen zorgt. De stengels dragen tegenoverstaande, smal ovale, donkergroene, glanzende blaadjes. In maart-april en opnieuw vanaf oktober produceert de plant alleenstaande eindstandige bloemen in een helder, licht blauw-lila, bestaande uit 5 asymmetrische, vierkant gevormde kroonblaadjes.

Maagdenpalm is een nuttige bodembedekker die soms invasief kan zijn. Het verspreidt zich zelfs op schaduwrijke plekken, waar het wel wat minder rijk zal bloeien. Uiteindelijk vormt het dikke, verweven matten die de grond onder bomen of struiken effectief bedekken (zonder last te hebben van hun wortels), maar het is ook geschikt voor rotstuinen of langs paden. 'Josefine' zal zich gemakkelijk naturaliseren in de schaduw of halfschaduw, bijvoorbeeld samen met Acanthus mollis, Dichondra repens, dovenetels (Lamium) of muurleeuwenbek (Cymbalaria muralis), in een wat wild bosplantsoen, zelfs onder een haag van levensbomen of cipressen. Klimop 'Gloire de Marengo', met zijn prachtige crèmebont blad, vormt een mooie combinatie met Vinca minor, in streken waar de winter niet te streng is. Op zonnige plekken past het goed bij schildzaad (Cerastium tomentosum), Phyla nodiflora, Leptinella, droogbloemen (Antennaria), wilde tijm, goudaardbei (Waldsteinia ternata) en vele andere bodembedekkers.