Vinca minor Gertrude Jekyll - Kleine maagdenpalm

De Vinca minor 'Gertrude Jekyll' is een kleine maagdenpalm die uitzonderlijk dicht en bodembedekkend is. Hij vormt een laag tapijt van donkergroene, wintergroene bladeren. Vroeg in het voorjaar verschijnt een veelvoud aan kleine, verrassend heldere witte sterretjes. Het is een betrouwbare, winterharde en snelgroeiende vaste plant die een goede bodembedekker vormt voor halfschaduw of schaduw onder bomen, waar hij niet bang is voor de wortels.

De kleine maagdenpalm is een kruipende vaste plant met houtige stengels uit de Apocynaceae-familie, oorspronkelijk afkomstig uit Midden- en Zuid-Europa. Hij komt veel voor in Frankrijk en groeit in bossen, hagen en op rotsen, of zelfs op droge, zonnige weiden, en kan soms invasief worden. 'Gertrude Jekyll' onderscheidt zich door zijn zeer lage en zeer dichte groeiwijze en de doorschijnende tint van zijn mooie stervormige bloemen. Deze plant ontwikkelt zich vanuit een klimmende basis en produceert kruipende of opgaande stengels, waardoor hij een dicht tapijt vormt van ongeveer 10 cm hoog en 30 cm of meer breed. Waar de stengels de grond raken, vormen ze krachtige wortels die de plant in staat stellen zijwaarts verder te groeien. De stengels dragen tegenoverstaande, ovale, donkergroene, glanzende bladeren en produceren van maart tot mei solitaire eindbloemen, bestaande uit 5 asymmetrische, vierkante bloemblaadjes.

Maagdenpalm is een nuttige, soms invasieve bodembedekker. Hij verspreidt zich zelfs op schaduwrijke plekken, waar hij echter wat minder rijk zal bloeien. Uiteindelijk vormt hij dikke, verweven matten die de bodem effectief bedekken onder bomen of struiken waar hij niet bang is voor de wortels, in rotstuinen of langs paden. Hij zal zich gemakkelijk naturaliseren, samen met Acanthus mollis, Dichondra repens of muurleeuwenbek (Cymbalaria muralis), in een wat wilder bosplantsoen. De klimop 'Gloire de Marengo', met zijn prachtige crèmebonte grijsgroene bladeren, vormt een mooie combinatie met Vinca minor 'Atropurpurea', in streken waar de winter niet te streng is.