Lobelia speciosa Russian Princess - Scharlaken lobelia

De Lobelia x speciosa 'Russian Princess' is een kleurrijke hybride lobelia die veel vaker toegepast zou mogen worden in vochtige tuinen of langs de waterkant. Deze innemende plant barst van het leven en vormt een bossige bundel van purper-chocoladekleurige, bebladerde stengels die eindigen in aren met buisvormige, tweelippige bloemen in een extreem levendig purperviolet. Deze rijkbloeiende en redelijk winterharde, kortlevende vaste plant is ook een echte groeier. Om goed tot haar recht te komen vraagt ze een fris tot vochtige, vruchtbare bodem en een plek in de volle zon of lichte schaduw.

De Lobelia x speciosa is een plant uit de klokjesfamilie (Campanulaceae) en is van horticulturele herkomst. Ze is ontstaan uit de Amerikaanse soorten Lobelia cardinalis, Lobelia splendens en Lobelia siphilitica. Deze kruidachtige, kortlevende vaste plant is matig winterhard en laat zich gemakkelijk vermeerderen door de pollen elke twee jaar te scheuren. De variëteit 'Russian Princess' vormt een bossige, opgaande pol van 80 cm tot 1 meter hoog en 50 tot 60 cm breed. Ze valt op door haar prachtige, langwerpige blad met getande rand, in een glanzende purperen kleur met chocolade-achtige weerschijn. Het blad wordt gedragen door stevige stengels in dezelfde tint. Elke stengel vertakt zich en draagt van augustus tot oktober lange, rechtopstaande aren vol met zeer bijzondere, buisvormige bloemen, die een beetje doen denken aan vlinders met zachte vleugels: elke bloem is ongeveer 5 cm lang en bestaat uit 2 lippen, waarvan de bovenlip zelf weer tweelippig is en de onderlip drielobbig.

De Lobelia speciosa 'Russian Princess' is een plant voor een vochtige tot frisse bodem. Ze is ideaal voor het opluisteren van oevers, maar komt ook prachtig tot haar recht in een border waar de grond in de zomer koel blijft. In zo'n border kan ze gecombineerd worden met vernonia's, de Kaapse lelie (Schizostylis), witte of roze ijzerhard (Verbena hastata) of de scharnierbloem (Physostegia virginiana). Deze variëteit komt ook heel mooi uit naast grijsbladige planten in een hoge border. Planten zoals de artemisia (Artemisia lactiflora), zilverhaver (Aira caryophyllea) of het hartlelieblad (Hosta 'Lacy Belle') brengen de zilveren of blauwachtige toets aan die een prachtig decor vormt voor haar schitterende kleuren.