Liatris spicata - Knopige slangenwortel

De Liatris spicata, ook wel Kansaspluim genoemd vanwege het pluimachtige uiterlijk van de bloemaren, is een veelvoorkomende knolvormende vaste plant. Hij groeit onder andere in Kansas in het wild in prairies en lichte bossen op vrij vochtige grond. Met een lange bloeiperiode bloeit de Liatris van juli tot september. Hij produceert een bijzondere, mooi volle bloeiwijze in een prachtig roze-paarse kleur, die van boven naar beneden open gaat. Een bloei die een sterk structurerend effect heeft: hij brengt verticaliteit in elke border en trekt de aandacht op de achtergrond van een beplanting.

De Liatris spicata (synoniem Lacinaria spicata) is een kruidachtige vaste plant met een sterk opgaande groeiwijze uit de familie van de Asteraceae (Composietenfamilie). Hij komt uit het oosten en zuiden van de Verenigde Staten. Het bovengrondse loof komt in het voorjaar tevoorschijn en sterft in de winter af. De wortelstok is winterhard tot -20 °C, mits de bodem niet doorweekt is. Het blad is smal en lijnvormig, wat de plant een luchtig uiterlijk geeft. De 30 tot 40 cm lange grondbladeren lijken op gras, terwijl de stengelbladeren kleiner zijn. De bloei houdt gedurende enkele weken in de zomer aan. De bloemen, 0,5 tot 1 cm lang, hebben een zacht roze-paarse kleur. De bloemaren zijn 45 tot 70 cm lang. Deze charmante bloei brengt de plant op een hoogte van 80 cm op volwassen leeftijd, en de hoogste bloemstengels kunnen wel 1,20 m worden. De plant is een goede drachtplant voor bijen, wat betekent dat insecten zoals bijen de nectar verzamelen en deze omzetten in honing.

De Kansaspluim combineert perfect met andere vaste planten in borders. Je kunt hem plaatsen in een grote border, niet ver van water, maar ook in potten op balkons en terrassen. Het is een uitstekende snijbloem die je huis zal opfleuren. Als begeleidende planten kun je denken aan vaste riddersporen, Vernonia's, ijzerhard (Verbena hastata), maar ook aan middelgrote siergrassen zoals prachtriet (Miscanthus) of struisriet (Deschampsia cespitosa).