Lewisia Little Peach

De Lewisia 'Little Peach' is een bijzondere, kleine alpine vaste plant die rotstuinen, troggen en potbeplantingen opfleurt met zijn kleine perzik-abrikooskleurige sterretjes. Deze kruising biedt een nette bladrozet en een rijke bloei, van het voorjaar tot in de zomer. Zeer winterhard in goed gedraineerde grond, doet hij het uitstekend in stenige grond, op muurtjes of in tuinen met licht grind. Perfect voor sierlijke potbeplantingen op het terras of balkon.

Deze Lewisia behoort tot de familie Montiaceae. De typesoort is een zeldzame bergplant, endemisch in de Sierra Nevada in Californië, waar hij groeit in rotsachtige puinhellingen en subalpiene taluds, niet ver van de eeuwige sneeuw, op frisse en steenachtige hellingen.
'Little Peach' is een tuinbouwkundig cultivar, ontstaan uit een kruising tussen Lewisia longipetala en L. cotyledon. Hij behoort tot de "Little-Series", een reeks compacte lewisia's met gevarieerde kleuren. Volgens sommige bronnen is deze vruchtbare kruising ongeveer dertig jaar geleden in Engeland verkregen, bij de kwekerij Plant World Seeds, met als doel de bloeirijkheid van L. cotyledon te combineren met de robuustheid en resistentie tegen te veel water van L. longipetala. Dit cultivar wordt ook verkocht onder de tuinbouwbenaming Lewisia longipetala ‘Little Peach’. Hij heeft de zeer begeerde Award of Garden Merit ontvangen van de Royal Horticultural Society, een garantie voor betrouwbaarheid in de tuin.

De plant vormt een mooie, regelmatige bladrozet, bestaande uit dikke, vlezige, lancetvormige tot spatelvormige bladeren. Elk blad is 3 tot 6 cm lang en heeft een donkergroene, min of meer glanzende bladschijf. Het loof is wintergroen of half wintergroen, afhankelijk van het klimaat. De groei is traag: het duurt enkele jaren voordat een pol een diameter van ongeveer 15 cm bereikt.
Het wortelstelsel bestaat uit een vlezige penwortel, die vrij diep gaat in verhouding tot de grootte van de plant, verbonden met een korte caudex (een verdikte kleine stam). Dit type wortel stelt de plant in staat droogteperiodes te doorstaan. In het voorjaar, van mei tot juni, soms al eind april op een beschutte standplaats, produceert de rozet korte, rechtopstaande bloeistengels van 10 tot 15 cm hoog. Elke stengel draagt een kleine pluim van wijd openstaande stervormige bloemen, met een diameter van 3 tot 4 cm. De bloembladen zijn talrijk, smal en overlappen elkaar licht. Bij 'Little Peach' hebben ze abrikoos- en perziktinten en zijn gestreept of omrand met zachtroze rond een meer gele of gouden kern. De hoofdbloei in het voorjaar duurt enkele weken. De plant heeft de neiging om aan het eind van de zomer opnieuw te bloeien als de grond een beetje koel blijft.

De Lewisia 'Little Peach' wordt geplant in een rotstuin, op een steenachtige talud, in een droogmuur of in een alpine trog. Het is een bergbewoner die meer moeite heeft met hittegolven dan met droogte op zich. Bij het planten wordt de plant licht hellend geplaatst, zodat het water weg kan lopen en de wortelhals droog blijft. In een pot volstaat een zeer mineraalrijk mengsel (aarde, grind, grof zand) en matige watergift. Combineer hem bijvoorbeeld met de Erodium ‘Stephanie’, de Gypsophila ‘Rosenschleier’, de Sedum takesimense ‘Atlantis’ en de bodembedekkende Delosperma cooperi. Al deze vaste planten houden van arme, steenachtige grond: eenmaal gevestigd is het onderhoud minimaal.

De geslachtsnaam Lewisia eert de ontdekkingsreiziger Meriwether Lewis, van de expeditie Lewis en Clark, die bijdroeg aan de ontdekking en beschrijving van vele planten uit het Amerikaanse Westen. Binnen het geslacht werden sommige soorten, zoals Lewisia rediviva, door inheemse volkeren geconsumeerd vanwege hun eetbare wortels met een zeer bittere smaak, vandaar de Engelse naam "bitterroot". Little Peach maakt dus deel uit van een lange botanische geschiedenis die alpinisme, exploratie en verzamelaarstuinen met elkaar verbindt.