Lavandin Exceptional - Lavandula intermedia

De Lavandula × intermedia Exceptional is een witte lavandin uit de beroemde Phenomenal®-lijn, die een verlengde bloei, een krachtige geur, winterhardheid en zilverkleurig, wintergroen blad combineert. Deze mediterrane halfheester houdt goed stand in de regen en bloeit zelfs onder de onverbiddelijke zomerhitte. De grote zuiverwitte aren steken prachtig af in borders, randen en op zonnige terrassen. Het is ook een uitstekende snijbloem, zowel vers als gedroogd, voor boeketten en geurzakjes.

De lavandin, de volksnaam voor Lavandula × intermedia of bastardlavendel, behoort tot de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae). Deze hybride variëteit is het resultaat van een spontane kruising tussen echte lavendel (L. angustifolia) en spijklavendel (L. latifolia). In het wild komt hij vooral voor op zonnige, kalkrijke hellingen in het zuidoosten van Frankrijk en het noordoosten van Spanje. Hij wordt op grote schaal gekweekt in de Provence en rond de Middellandse Zee voor de essentiële olie. Het is een houtachtige vaste plant, een kleine, lage struik waarvan de twijgen met de jaren verhouten.
De cultivar Lavandula × intermedia 'Hillav' EXCEPTIONAL® wordt ook verkocht onder de namen Exceptional™, Lavandin Exceptional, Lavande hybride Exceptional of, in Frankrijk, 'Exceptional Blanche'®. Hij werd in 2023 gecreëerd door Hillier Nurseries in samenwerking met Lloyd Traven (Peace Tree Farm), en vervolgens in Europa geïntroduceerd door Globe Planter en Plantipp. Als natuurlijke zaailing van de beroemde lavendel 'Phenomenal' heeft hij dezelfde uitzonderlijke tolerantie voor kou, hitte, vocht en wortelziekten, maar dan met zuiverwitte aren.
Deze variëteit werd geselecteerd als finalist voor de 'Chelsea Plant of the Year 2023'-prijs op de Chelsea Flower Show.

'Exceptional' vormt een zeer dichte, koepelvormige pol met een regelmatige, bossige groeiwijze. Volgroeit bereikt de plant 70 tot 80 cm hoogte en 60 tot 80 cm breedte, iets minder in een pot. De groei is vrij snel: in twee of drie jaar ontstaat een goed gevormd kussen, verankerd door een krachtig wortelstelsel. Het wintergroene blad is het hele jaar decoratief. De smalle, langwerpige bladeren hebben een helder zilvergrijze kleur, zijn licht behaard en zeer aromatisch als je ze kneust. De bloei vindt plaats van juni tot september, in de vorm van slanke, stijve stengels met lange, dicht bezette aren van 15 tot 20 cm, vol kleine, crèmewitte buisbloemen. Ze zijn zeer geurig, met de typische kamferachtige toon van lavandin, en worden druk bezocht door bijen en vlinders.

In de tuin plant je lavendel 'Exceptional' bij voorkeur in groepjes van drie of vijf exemplaren, langs een droge border, op een talud of langs een pad. Je kunt hem zonder stijlbreuk combineren met Gaura lindheimeri 'Snowbird', met oregano en tijm. Schuif tussen de pollen wat Eryngium zabelii 'Big Blue®' en zet de hele compositie kracht bij met de struiksalie 'Royal Bumble'. In een grote pot is één pol Exceptional al genoeg om een terras in de volle zon te parfumeren.