Lavandula angustifolia Bleu de Gien - Echte lavendel

De Lavandula angustifolia 'Bleu de Gien' is een nieuw ras van echte lavendel dat opvalt door zijn bijzonder lange zomerbloei en zijn uitstekende winterhardheid in onze streken, ver weg van de Middellandse Zee. In de zomer en gedurende bijna drie maanden vormt hij talrijke, goed gevulde aren met een pakkende geur, in een diep maar helder blauwpaars dat de aandacht trekt. De plant is ook aantrekkelijk vanwege zijn kleine, wintergroene grijsgroene blad dat in de winter onberispelijk blijft. Deze lavendel van bescheiden formaat is ideaal voor op de tweede rij van een border of in een rotstuin. In de tuin of in een pot gedijt hij het beste in goed doorlatende, niet te rijke grond, op een plek in de volle zon.

Lavandula angustifolia, soms ook wel Echte lavendel of Smalbladige lavendel genoemd, is een halfheester uit de Lipbloemenfamilie, verwant aan salie, tijm en rozemarijn. Deze eerder bergachtige soort is wijdverspreid op kalkhoudende en rotsachtige bodems in de zuidelijke streken van Frankrijk, met name in Provence. Het ras 'Bleu de Gien', dat zeer recent in Frankrijk bij Gien is geselecteerd, vormt een kleine struik van 40 cm in alle richtingen, met een soepele, dichte en opgaande groeiwijze in een afgeronde pol. Zijn sierlijke blad blijft in de winter aan de plant en vertoont geen vlekken door vochtige kou. Het bestaat uit aromatische, smalle blaadjes die bij aanraking geuren, met opgerolde randen en een mooie grijsgroene kleur. Van juni tot augustus is deze lavendel bedekt met een veelheid aan zeer kleurrijke, geurige en bijenvriendelijke bloemen, gedragen door cilindrische aren aan het uiteinde van dunne, houtige en bebladerde stengels. Het zijn eigenlijk de gekleurde kelken, die de bloemen omringen, die de kleurwaarneming van de bloeiwijze van een afstand beïnvloeden. Bij 'Bleu de Gien' is de heldere kleur van de aren een tussenvorm tussen blauw en helder paars.

Deze lavendel 'Bleu de Gien' is een winterhard ras, maar heeft net als de meeste andere lavendels een plek in de volle zon en goed doorlatende grond (zelfs stenig) nodig, bijvoorbeeld in een licht verhoogde border, op een helling of in een rotstuin. Op een zonnige en warme standplaats zal het blad levendiger zijn en verspreiden de bloemen een intense geur. Als ultieme sier- en mediterrane plant kan lavendel worden gebruikt in borders, solitair, als randbeplanting, in rotstuinen, potten, aan de kust en zelfs als lage, bloeiende haag.

Om de natuur na te bootsen, kunt u zich laten inspireren door een tafereel dat u in de heuvels van Zuid-Frankrijk tegenkomt, door de lavendel 'Bleu de Gien' te combineren met kleine siergrassen zoals Stipa pennata of Stipa tenuifolia, waarvan de wuivende groeiwijze mooi contrasteert met zijn ronde vorm. Hij doet het ook fantastisch in combinatie met teunisbloemen, vlaslelies, hokjespeulen, wolfsmelk of donkere struiken. Zijn combinatie met roze rozenstruiken ('The Fairy', 'Eglantyne'...) is perfect. U kunt ook zeer mooie potten samenstellen voor op het terras of balkon. Het is ook mogelijk om meerdere lavendelrassen bij elkaar te zetten, wat een elegant geheel oplevert, zowel door de variatie in kleuren van de bloemen en het blad als door de grootte en het volume van de planten.

Eigenschappen: Omdat echte lavendel een zeer bijenvriendelijke plant is, draagt hij bij aan het behoud van bijen: de nectar van zijn bloem trekt bijen aan, die er een van de meest gerenommeerde honingen van maken. In Provence wordt de plant gedistilleerd om een zeer gewilde etherische olie te verkrijgen voor parfumerie en aromatherapie. Zijn vele therapeutische eigenschappen worden nog steeds veel gebruikt: de etherische olie heeft antiseptische, krampstillende, helende, zuiverende en urineafdrijvende eigenschappen...