Lavatera olbia Rosea - Struikmalva

De Lavatera olbia Rosea, ook wel roze boommalve genoemd, is een kleurrijkere vorm van een boommalve die van nature voorkomt in het Middellandse Zeegebied. Ze is nog niet zo bekend, maar verdient het zeker ontdekt te worden vanwege haar uitstraling en rijke bloei, die niet onderdoen voor die van veel andere zomerbloeiende struiken. Binnen 3 tot 4 jaar vormt deze plant een grote, bossige struik die hoger wordt dan een mens en maandenlang bedekt is met een veelvoud aan bloemen in een zuivere roze kleur. Ze past perfect in een grote, Engelse border, in een kusttuin of in een mediterrane tuin zonder extra beregening.

Lavatera's behoren tot de grote Kaasjeskruidfamilie (Malvaceae). Het is een geslacht met veel soorten, die meer of minder houtig zijn en eenjarig, tweejarig of overblijvend kunnen zijn. Ze komen oorspronkelijk uit verschillende gematigde streken over de hele wereld, maar zijn vooral te vinden in een mediterraan klimaat. De struikvormige lavatera's zijn over het algemeen vrij kortlevend; ze worden vaak maar 5 of 6 jaar oud, maar zijn gemakkelijk te vermeerderen door stekken. De Lavatera olbia, waarvan de vorm 'Rosea' afstamt, is oorspronkelijk afkomstig uit Zuidwest-Europa en Noord-Afrika.

Deze bossige, vaste plant met een vertakte groeiwijze vanaf de basis is erg vol en bijna even breed als hoog. De Lavatera olbia Rosea bereikt snel een hoogte van 1,80 tot 2 meter met een vergelijkbare breedte, iets minder als ze elk jaar rigoureus wordt gesnoeid. Deze uitbundige en genereuze struik biedt een overvloed aan bloemen van 3 tot 4 cm in diameter. Ze bestaan uit vijf vrijstaande, tweelobbige, hartvormige bloemblaadjes in een frisse roze kleur, met donkerder roze adering. De bloemen zijn kortlevend, maar ze vernieuwen zich voortdurend van mei/juni tot augustus, en bij goede omstandigheden zelfs tot in oktober. Het blad, in de winter min of meer wintergroen, bestaat uit handvormig gelobde, licht behaarde blaadjes die een heel zacht geheel vormen in een grijsgroene tint. Deze lavatera is winterhard tot -10°/-12°C in gezonde, goed gedraineerde grond en verdraagt kalkhoudende grond perfect.

De roze boommalve betovert door haar eenvoud, gemakkelijke teelt en gulheid. Haar charme overstemt die van begeleidende planten niet, maar onderstreept deze juist. Ze staat prachtig in een kleine, vrije haag of in een heestergroep met zomerbloeiers (Buddleia, doorbloeiende witte rozenstruiken, Perovskia, Caryopteris). Ze combineert ook heel goed met de luchtige vegetatie van bronzen venkel, of met roze bloemen en paars blad. Het is een plant voor de volle zon die ook halfschaduw verdraagt, en die langer leeft in goed gedraineerde, niet te rijke grond. In de tuin laat haar gematigde ontwikkeling toe om haar solitair te plaatsen, op een terras of om een ingang te markeren. Ze vormt ook prachtige achtergrondschermen in borders en combineert uitstekend met hoge asters. Haar combinatie met Salie, of met haar verwanten zoals Stokrozen en Groot kaasjeskruid, is vol romantiek.