Lavatera Frederique - Struikmalva

De Lavatera 'Frederique' is een rijkbloeiende, struikvormige lavatera met een prachtig formaat. Haar witte bloemen met een roze hart, bescheiden van formaat maar zeer talrijk, bloeien onophoudelijk van de zomer tot in het najaar en verschijnen langs de hele lengte van de twijgen, die een volle, dichte struik vormen bekleed met mooi grijsgroen blad. Dit min of meer wintergroene ras doet het zeer goed in de winter, mits de bodem goed gedraineerd is. Aantrekkelijk en stralend siert ze met elegantie de achterkant van borders en kan ook solitair geplant worden, of in een mooie pot op het terras. Haar bloemen houden goed in de vaas.

Lavatera's behoren tot de grote familie van de Malvaceae. Het is een geslacht met vele soorten, die min of meer houtig kunnen zijn en eenjarig, tweejarig of meerjarig kunnen zijn. Ze zijn afkomstig uit verschillende gematigde streken over de hele wereld, maar komen vooral voor in een mediterraan klimaat. De struikvormige lavatera's zijn over het algemeen vrij kortlevend; ze leven slechts 3 of 4 jaar maar vermeerderen zich gemakkelijk door stekken. De *Lavatera olbia*, waaruit het hybride ras 'Frederique' is voortgekomen, wordt ook wel de lavatera van Hyères genoemd: het is een endemische soort in de regio Provence-Alpes-Côte d'Azur.

'Frederique' is een struikachtige hybride met een bossige, vertakte groeiwijze vanaf de basis, dicht en bijna even breed als hoog. De plant bereikt snel een hoogte van 1,80 m bij een breedte van 1,50 m, iets minder als ze elk jaar rigoureus wordt gesnoeid. Deze kleine, weelderige en gulbloeiende struik biedt bloemen met een diameter van 5 tot 6 cm, bestaande uit vijf vrij ver uit elkaar staande, tweelobbige, hartvormige kroonbladen, wit en mooi getint met roze aan de basis. Deze bloemen zijn kortlevend maar ze vernieuwen zich voortdurend van juli tot augustus, en zelfs langer onder goede teeltomstandigheden. De plant is steriel en put zichzelf niet uit door zaad te produceren, wat haar in staat stelt ongeremd te bloeien. Het blad, min of meer wintergroen, bestaat uit handvormig gelobde, licht behaarde blaadjes die een zeer zacht geheel vormen in een grijsgroene tint. Deze lavatera is winterhard tot -12°/-15°C in een gezonde, goed gedraineerde bodem.

De lavatera 'Frederique' betovert door haar eenvoud en gulheid. Haar charme zal die van de begeleidende planten niet overschaduwen, maar juist benadrukken. Ze zal mooi staan in een kleine, informele haag, of in een border met zomerbloeiende struiken (Buddleia, Cotinus, Perovskia, Caryopteris). Ze past ook heel goed bij de luchtige vegetatie van *Nandina domestica* en zijn variëteiten, of bij roze bloemen en purperen blad. Het is een plant voor de volle zon die ook halfschaduw verdraagt, en die langer leeft in een goed gedraineerde bodem. In de tuin stelt haar gematigde groei haar in staat solitair geplant te worden, op een terras of om bijvoorbeeld een ingang te markeren. Ze vormt ook prachtige achtergrondschermen in borders en begeleidt rozenstruiken uitstekend. Haar combinatie met Salie, of met haar nichtjes de Stokrozen en de Groot kaasjeskruid is vol romantiek.