Lachenalia Rupert - Kaapse hyacint

De Lachenalia 'Rupert', in de volksmond ook wel Kaapse Klaproos of soms Wilde Hyacint genoemd, behoort tot een groep kleine Zuid-Afrikaanse bolgewassen die van nature voorkomen in een mediterraan klimaat: vochtig en zacht in de winter en droog in de zomer. De plant bloeit aan het einde van de winter of in het vroege voorjaar. Het blad en de bloeiwijze doen denken aan die van een hyacint, maar de centrale, lichtgroene stengel is gespikkeld met bruin en de bloemen zijn buisvormig, doorschijnend en in een mooi kleurenspel van mauve, roze en lichtpaars. Deze bol is niet goed winterhard en vereist een droge bodem in de zomer. Een ander probleem in onze tuinen is de concurrentie van naburige planten in de zomer (die afwezig zijn in haar natuurlijke omgeving), waardoor ze kan verdwijnen. Om al deze redenen is de teelt in potten veel eenvoudiger, en het biedt een originele manier om het terras of een vensterbank te decoreren.

Lachenalia's zijn bolgewassen die in de zomer hun blad verliezen en afkomstig zijn uit de Kaapprovincie en Namaqualand. Het zijn verwanten van sterhyacinten, druifhyacinten en hyacinten, en behoren tot de aspergefamilie (Asparagaceae). Lange tijd beschouwd als zeldzame planten, zijn verschillende soorten Lachenalia enkele jaren geleden in Nederland met elkaar gekruist. Hieruit ontstond een serie hybriden genaamd African Beauty®: dit zijn planten die beter geschikt zijn voor de teelt binnenshuis in ons klimaat, zoals het ras 'Rupert'. De ouder van dit cultivar is Lachenalia aloides.

In bloei wordt de Lachenalia 'Rupert' niet hoger dan 30 cm. De plant ontwikkelt eerst lange, brede en vlezige bladeren met een glanzend groene kleur, vaak gevlekt met bruin. Een vlezige stengel in een licht geelgroene kleur, gespikkeld met lichtbruin, komt tussen het blad tevoorschijn. Elke stengel draagt talrijke, ongeveer 4 cm lange, licht hangende bloemen, bestaande uit 2 in elkaar geschoven buizen: de buitenste is kort, de binnenste steekt ver uit. Bij 'Rupert' zijn de kroonbladen mauve tot lichtroze en aan de uiteinden getint met paarsroze. Deze bloeiwijzen bloeien ongeveer 3 weken. Na de bloei worden de bladeren geel en verdorren ze, net als bij tulpen: de plant gaat in zomerrust. Op dat moment moet u de plant droog houden.

Lachenalia's hebben zeer duidelijke teelteisen, die gemakkelijker te realiseren zijn in potten. Ze zijn ideaal voor het samenstellen van originele en zeer decoratieve potten voor balkon en terras: ze worden vaak gepresenteerd in brede potten versierd met mos. U kunt ook proberen ze in de vollegrond te plaatsen in vorstvrije kusttuinen op beschutte, zonnige plekken, en ervoor zorgen dat ze beschermd zijn tegen naburige planten. Het zijn ook mooie planten voor een weinig verwarmde serre, die in de winter kunnen bloeien mits ze twee maanden daarvoor droog zijn gehouden. Voor een nog decoratiever effect is het interessant om meerdere planten in een plantenbak bij elkaar te zetten.