Knautia macedonica Thunder and Lightning - Beemdkroon

De Knautia macedonica 'Thunder and Lightning' is een prachtige, compactere mutatie met bont blad van de Macedonische knautia, soms ook "kleine scabiosa" genoemd. Een echte vlindermagneet, deze vaste plant biedt een mooie en lange bloei in een diep purperrood, wat een schitterend contrast vormt met het groen-crèmekleurige blad. Deze knautia maakt veel indruk in een border, rotstuin of in een pot op het terras. Hij is goed bestand tegen droogte eenmaal geworteld en verdraagt kalkhoudende grond uitstekend.

De Knautia macedonica 'Thunder and Lightning' behoort tot de familie van de Dipsacaceae of Caprifoliaceae, afhankelijk van de classificatie. Zijn wilde voorouder, Knautia macedonica, is afkomstig uit Macedonië, een regio die zich uitstrekt van het centrale Balkan-gebied tot Roemenië. In het wild groeit hij vaak op steenachtige, zowel kalkhoudende als kleiige leemgronden, in weiden of aan bosranden. De cultivar 'Thunder and Lightning' werd ontdekt door Marc R. Laviana van Sunny Border Nurseries (Connecticut, V.S.). Deze vaste plant vormt een rozet van getande bladeren, 4 tot 8 cm lang, die in de winter groenblijvend kunnen zijn, met een bont patroon van groen en crèmewit tot zeer lichtgeel. Hieruit ontspringen talrijke bloeistengels die een hoogte kunnen bereiken van 40-50 cm. De bladrozet beslaat ongeveer 40 cm in doorsnee. De bloei vindt plaats van juni tot september-oktober, mits je uitgebloeide bloemen regelmatig verwijdert. Een gevestigde plant produceert elk zomer wel honderd bloemen. De sterk vertakte en soepele stengels dragen enkele eenvoudige, veerdelige bladeren en hebben aan hun uiteinden bloemhoofdjes samengesteld uit piepkleine purperrode bloempjes, met een diameter van 1,5 tot 3 cm, die op pompons lijken. Na de bloei vormen zich zeer decoratieve zaadhoofdjes. Net als alle scabiosa's is het een uitstekende bijen- en nectarplant. Het is een kortlevende vaste plant, maar hij zaait zich rijkelijk uit op lichte grond, zij het niet altijd trouw aan de moederplant.

In een bloemenweide, in borders met verfijndere vaste planten of in een vaste plantenborder, maakt de Knautia macedonica 'Thunder and Lightning' indruk met zijn robijnrode pomponnetjes die lijken te zweven boven het heldere blad. Met zijn bescheiden formaat komt hij het beste tot zijn recht voor in de border. Combineer hem met cosmos, Achillea millefolium, zonnehoed (Echinacea), lavendel of blauw schapengras (Festuca glauca). Een andere combinatie-idee: met de Aster turbinellus of de coreopsis 'Moonbeam'. Zijn luchtige bloemen lenen zich perfect voor het maken van plukboeketten of om te drogen.