Phyla nodiflora var. canescens - Kruipende verbena

De Phyla nodiflora var. canescens onderscheidt zich van de gewone Lippia nodiflora of Lippia repens voornamelijk door zijn lichtere bloemen. Deze lage, sterk bodembedekkende vaste plant is een van de beste alternatieven voor gazon op droge grond, zelfs op plekken waarop wordt gelopen. Via zijn stengels die wortelen waar ze de grond raken, vormt de Phyla snel uitgestrekte, zeer lage en dichte matten, die afhankelijk van het klimaat min of meer wintergroen zijn. In het voorjaar verschijnen talloze kleine bloemboeketten in een heel licht mauveroze kleur, waar bijen dol op zijn. Het is een bijzonder sober en zuinig groeiende plant, waarvan de winterhardheid in koude streken soms tekortschiet. Hij gedijt in de volle zon, maar ook in halfschaduw, in goed doorlatende grond.

De Phyla nodiflora var. canescens is een vaste plant die oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt en wijdverspreid is in het oostelijke Middellandse Zeegebied, Klein-Azië en in veel streken met een droog, warm subtropisch klimaat. Het is een nauwe verwant van de verbena's, waarmee hij de familie Verbenaceae deelt. De plant, die meestal bladverliezend is en in een mild klimaat soms wintergroen blijft, groeit uit tot een tapijt van 1 tot 10 cm hoog, afhankelijk van de vochtigheid en schaduw, en bedekt een oppervlak van 1 m² of meer. De stengels wortelen bij elk knooppunt waar ze de grond raken en koloniseren zo alle vrije ruimte. De zeer nectarrijke bloei begint in mei-juni en kan soms de hele zomer doorgaan als de grond een beetje vochtig blijft. De kleine, bijna witte bloempjes met een donker hart zijn gegroepeerd in boeketjes van 1 tot 3 cm in diameter, gedragen door zeer korte stengels net boven het loof. Als de zomer erg droog is, droogt het blad gedeeltelijk in, wat niet fataal is voor de plant; hij wordt weer groen bij de eerste regen. De winterhardheid is niet meer dan -8 tot -10 °C.

Plant de Phyla nodiflora var. canescens in grote groepen, op een klein stukje grond waar u zich een mooi gazon had voorgesteld dat de hete zomer in uw regio alleen mogelijk maakt met onredelijk veel water geven. Want deze plant verdraagt intensieve betreding goed en heeft 2 tot 3 maanden geen water nodig. Voor dit gebruik kan hij worden gecombineerd met andere bodembedekkende vaste planten met een complementaire groeicyclus, zoals de Achillea crithmifolia, de Frankenia laevis, het Zoysia tenuifolia-gras of de Dichondra repens. U kunt hem ook planten op de bovenkant van muurtjes of in de voegen tussen de stenen, natuurlijk in een rotstuin, maar ook langs een trap, samen met Erigeron karvinskianus, tijm of bijvoorbeeld dwergalsem. Hij combineert ook heel goed op een talud met vaste planten en struiken voor droge grond (lavendel, cistusrozens, rozemarijn, brem, Cerastostigma, valeriaan) die hij uit zijn tapijt laat oprijzen terwijl hij ze beschermt tegen onkruid.