Duo-collectie van ijzerhard

Een duo van hastate verbena's met bloei in zachtroze en lavendelblauw. Dit zijn statige, poëtische vaste planten die je absoluut moet proberen in een grote, weelderige border of bij een wateraftappunt. Hun bloei, bestaande uit fijne, vertakte kandelaars gevormd door zeer rechte aren bedekt met minuscule bloempjes, vernieuwt zich gedurende minstens drie maanden in de zomer. Ook krijgt hun loof prachtige kleuren in het najaar. Ze slaan overal aan, in elke vochtige, frisse of tijdelijk droge bodem, in de volle zon, en zaaien zich gemakkelijk uit in de tuin.

Dit duo bestaat uit:

1x Verbena hastata roze: met aren bedekt met minuscule, zachtroze bloempjes en paarse schutbladen.

1x Verbena hastata blauw: dezelfde, maar met bloemen in een zacht, helder lavendelblauw.

De hastate verbena, in het Latijn *Verbena hastata*, is afkomstig uit Canada en de Verenigde Staten en behoort tot de familie Verbenaceae. In het wild groeit ze op frisse bodems, langs oevers, in vochtige weiden en overstromingsbossen. Het is een kortlevende, kruidachtige vaste plant, die soms als eenjarige of tweejarige wordt beschouwd. Afhankelijk van de bodemvochtigheid bereikt ze een hoogte van 60 cm tot 1 m en een breedte van 50 tot 60 cm. Ze ontwikkelt zich vanuit een vezelige wortelkluit en rhizomateus wortelstelsel tot een rechtopstaande, vrij smalle pol, bestaande uit vierkante stengels die soms aan de top vertakken. De bladeren zijn tegenoverstaand, 10 tot 13 cm lang en 2,5 cm breed, lancetvormig, generfd, grof getand en hebben een heldergroene kleur tot in de zomer. Het loof van deze verbena krijgt prachtige roze, paarse, gele en oranje tinten van het late zomer tot de eerste vorst. Van juni tot september vertakken de stengels aan hun bovenkant en vormen ze smalle, puntige bloeiwijzen in de vorm van aren van 10 tot 15 cm lengte. Deze bestaan uit talrijke bloemknoppen die van onder naar boven opengaan tot kleine, vijfbladige bloempjes van 5 mm diameter. Na de bloei vormen zich kleine, zeer harde, langwerpige vruchten met daarin het zaad, dat zich gemakkelijk uitzaait. Kleine kolonies planten kunnen ook ontstaan vanuit de wortelstokken. Zaailingen zijn meestal krachtiger en beter bestand tegen droogte.

Hoewel nog weinig gebruikt in onze tuinen, is *Verbena hastata* toch een makkelijke en waardevolle plant om verticaliteit te brengen in vaste plantenborders. Ze is heerlijk in natuurlijke beplantingsstijlen. Deze plant valt op aan de rand van een wateraftappunt, in verse, vochthoudende grond, mits ze er in groepen wordt geplant. In een wat wildere scène steekt ze boven warrige of juist ordelijke pollen van amarant, *Aster laevis* en siergrassen uit (kleine miscanthus, eragrostis, stipes). Paradoxaal genoeg doet ze het ook redelijk goed op drogere grond, maar blijft ze dan kleiner. Haar lichte, zeer grafische aren vormen een mooi contrast met de ronde vormen van rozen, en haar paarsachtige stengels begeleiden prachtig het grijze of zilvergrijze loof van alsem, de blonde halmen, het blauwmetalen van *Elymus magellanicum* of het roestkleurige van *Carex buchananii*. De hastate verbena kan ook worden gebruikt om thee van te zetten: vroeger schreef men haar zelfs afrodiserende eigenschappen toe!