Hesperis matronalis Alba - Damastbloem

De Hesperis matronalis Alba is een betoverende vorm met enkelvoudige, zuiverwitte bloemen van de Damastbloem. Het grootste voordeel van deze kortlevende vaste plant is haar geur die aan jasmijn doet denken. De naam Hesperis komt van het Griekse hespera, wat 'avond' betekent, een verwijzing naar de bloemengeur die tegen het einde van de dag intenser wordt. Haar onberispelijke bloemtrossen bloeien van het voorjaar tot halverwege de zomer en worden voortdurend bezocht door zoemende insecten. Zet haar in landelijke borders, waar ze zeer weinig onderhoud vraagt en zich gemakkelijk uitzaait.

De Damastbloem behoort tot de familie van de kruisbloemigen, net als koolzaad of mosterd. Ze is oorspronkelijk afkomstig uit Midden- en Zuid-Europa, maar ook uit Noord- en West-Azië. In theorie een vaste plant, wordt ze meestal als tweejarige geteeld. Deze kruidachtige plant heeft een rechtopstaande, weinig vertakte groeiwijze, behalve in het bovenste deel, met een hoogte van 60 tot 80 cm in bloei en een diameter van ongeveer 30 cm, en een zeer snelle groei. Het blad is bladverliezend en verdwijnt in de winter. Het bestaat uit grote (10 tot 20 cm lange), donkergroene, afwisselend geplaatste, lancetvormige bladeren met een getande rand, zonder bladsteel. De bloei vindt plaats van het late voorjaar tot in de zomer, van mei tot juli. De witte bloemen van deze selectie 'Alba', die 's avonds een delicate geur verspreiden, zijn rijk aan nectar en stuifmeel. Ze worden druk bezocht door bijen en vlinders zoals nachtvlinders, die voor de bestuiving zorgen. De bloemen zijn verzameld in eindstandige trossen van kleine, enkelvoudige bloemen met 4 kelkbladen, 4 kroonbladen en 6 meeldraden. De vruchten zijn kleine hauwtjes die veel zaden bevatten, die gemakkelijk zullen kiemen in lichte grond als ze ter plaatse worden gelaten.

De Damastbloem zaait zich rijkelijk uit, en het komt voor dat je planten op flinke afstand van de oorspronkelijke vindt. Om deze reden past ze uitstekend in tuinen van het "wilde" type. Ze zal prachtig staan langs paden en bij ingangen waar je op zomeravonden kunt genieten van haar heerlijke, nagelbloemachtige geur. Men denkt er niet snel aan, maar ze kan gemakkelijk in potten worden gekweekt, in groepjes van 3 of 4 planten. Combineer ze bijvoorbeeld met narcissen en tulpen, of in een impressionistisch tafereel, zoals in de tuin van Giverny, met tuinirissen, leeuwenbekken, klokjesbloemen of guldenroede. De variëteit 'Alba' combineert prachtig met bleekblauwe of paarse riddersporen, maar ook met felgele rudbeckia's. Je kunt haar combineren met zuiverwitte vlambloemen, witte bergamotplant, zomerasters of dahlia's voor een prachtige witte tuin.

Eigenschappen en toepassingen: De geur en de pastelkleurige bloemen maken haar geschikt voor gebruik in potpourri. De jonge bladeren en bloemen zijn eetbaar, maar kunnen voor sommige smaakpapillen iets te bitter zijn.