Helleborus lemperii HGC Winter Ballet Lenia

Lenia is een variëteit van Nieskruid verkregen door kruising tussen de Kerstroos en een andere Nieskruidsoort. Deze vaste plant biedt een lange bloei, vanaf half november tot in het voorjaar. Prachtige bloemen in een diep purperroze, geaccentueerd door een hart van gele meeldraden, steken dan duidelijk af boven het loof. De donkergroene bladeren zijn diep ingesneden en hebben een interessante, grafische uitstraling. Wintergroen, ze vormen een compacte pol die het hele jaar door decoratief is. Zeer winterhard, deze Nieskruid groeit even goed in de tuin, in een schaduwrijke border, als in een pot op een balkon of terras.

Het Nieskruid (of Helleborus) is een lid van de Ranonkelfamilie die ongeveer zestig geslachten en zo'n 2500 soorten telt. Veel zijn giftige schoonheden, wat betekent dat ze bij inname giftige stoffen bevatten, een natuurlijke bescherming om te voorkomen dat ze worden afgegraasd door herbivoren. Het geslacht *Helleborus* telt een goede twintig soorten, waarvan sommige zijn gekruist om nieuwe planten te geven. *Helleborus x lemperii* is zo'n hybride (vandaar de x tussen de geslachts- en soortnaam) verkregen door bevruchting tussen de *H. niger*, de Kerstroos, en *H. x hybridus*, een kruising die tot voor enkele jaren nog als onmogelijk werd geacht. Het Duitse bedrijf Heuger, gevestigd in Glandorf in Nedersaksen, heeft zich onderscheiden door de HGC-lijn (Helleborus Gold Collection) te lanceren, gekenmerkt door een goede vorstbestendigheid, bijzonder grote bloemen op stevige stengels, een verlengde bloeiperiode en een goede geschiktheid voor potteelt.

De Helleborus Lenia beschikt over al deze kwaliteiten en zal liefhebbers van contrasterende en goed gekleurde bloemen bekoren. De grote, enkelvoudige bloemkronen met 5 bloemblaadjes vormen een wijde kelk in diep purperroze, versterkt door de gele meeldraden die uit het hart oprijzen. De eerste bloemen verschijnen rond half november en de bloemknoppen vernieuwen zich tot in het voorjaar, in maart-april. Deze bloemen geven prachtige winterboeketten en vormen het middelpunt van een gemengde border. Gedragen door robuuste stengels, verheffen de enkelvoudige bloemkronen zich boven het donkere loof, dat als een sieraad dient, en zijn zo van veraf goed zichtbaar. De grote bloemen bloeien verticaal, zoals bij de meeste Nieskruidvariëteiten. Ze kunnen zelfs licht naar beneden buigen, zodat het water eraf glijdt als bij een paraplu, waardoor ophoping in het hart die tot rotting kan leiden wordt voorkomen. Het loof bestaat uit grondstandige bladeren, handvormig ingesneden, licht getand, donkergroen en glanzend van kleur. Het zijn wintergroene bladeren, die in werkelijkheid maar 8 maanden leven en regelmatig worden vervangen door nieuwe bladeren. Deze Nieskruid vormt een compacte pol van ongeveer 45 cm hoog en breed.

De Helleborus Lenia is perfect geschikt voor teelt in potten om terras en balkon op te fleuren, waar hij een prachtige bloeiende pot zal vormen. U kunt ook, op z'n Duits, een compositie van wintergroene planten maken in een grote bak, samen met andere vaste planten of dwergstruiken, zoals de *Euonymus japonicus* 'Happiness', een miniatuur Kardinaalsmuts met jonge, goudgele scheuten. Deze vaste plant voelt zich thuis onder een loofboom die de winterzon doorlaat, maar haar beschermt tegen de te felle zomerzon. U kunt hem ook op een meer uitgesproken schaduwrijke plek zetten, want deze Nieskruid doet het daar ook goed. Nieskruiden zijn onmisbaar om de tuin in de winter te laten bloeien. De veelheid aan variëteiten in verschillende kleuren, met enkelvoudige of dubbele bloemen, zou op zich al een border kunnen vullen, maar het is verstandiger ze te combineren met andere planten voor een jaarronde bloei. Japanse Anemonen bieden u bijvoorbeeld hun charmante bloemen van augustus tot oktober; als lid van dezelfde plantenfamilie als Nieskruiden delen ze dezelfde teeltvoorkeuren. Sterrenschermen bloeien in de zomer, zoals de zeer mooie *Astrantia major* 'Hadspen Blood' met een kleur dicht bij die van Lenia en, net als zij, een uitstekende snijbloem. Eerder in het seizoen is de klassieke Gebroken Hartjesplant, of *Dicentra spectabilis*, nog steeds even verleidelijk met zijn roze bloemen met een wit puntje, gerangschikt als kralen aan een rozenkrans. En voor het voorjaar: geef toe aan de charme van de Elfenbloem, rijk aan talrijke variëteiten die allemaal even aantrekkelijk zijn, met hun delicate bloemen in vele kleuren in het voorjaar.